Gas a Brasil: «Es urgente que los países que tienen ductos amortizados bajen sus pretensiones de costos de transporte»

El desafío inmediato para que Argentina logre potenciar su capacidad exportadora de gas natural hacia Brasil y la región se centra en la inversión en infraestructura doméstica y la competitividad de la molécula en el punto de destino. Así lo remarcó Sergio Mengoni, director general de Total Austral y country chair de TotalEnergies en Argentina, la primera empresa que logró a fines del primer cuatrimestre de 2025 exportar gas local a través de Bolivia.

Mengoni fue enfático al señalar la necesidad de una acción «absolutamente clave y de manera urgente» por parte de los países vecinos. El punto central es lograr un esquema de precios que permita a la molécula argentina llegar a Brasil con un costo final viable. «Es absolutamente clave y de manera urgente que los países que tienen ductos ya amortizados bajen sus pretensiones de costo de transporte, para tener un ganar-ganar en toda la cadena», afirmó en un reciente evento de Forbes.

Costos e infraestructura

Para Mengoni, al reducirse el costo operativo del transporte, se permitiría que la tarifa pueda «asignarse a nueva inversión en infraestructura, manteniendo así la competitividad del gas argentino«. La urgencia de esta medida se enmarca en la necesidad de avanzar rápidamente de la actual «fase piloto» a un proyecto que sea «sustentable en el mediano y largo plazo».

TotalEnergies, a través de Total Austral, participa en la ampliación del flujo gasífero regional —hasta hoy reducido a unos pocos meses del año y en volúmenes casi testimoniales—, sobre lo cual Mengoni resaltó que la exportación de gas argentino a Brasil vía Bolivia es una realidad técnica y operativa.

La compañía se consolidó como pionera al trabajar en la viabilidad técnica y regulatoria del proyecto en 2024 y al confirmar la posibilidad de flujo en abril de 2025. El ejecutivo resaltó que, aun con cuestiones pendientes por resolver entre los socios, ya se concretó un segundo paso fundamental: «Hoy estamos transportando gas en firme vía Bolivia hacia Brasil«.

Mengoni manifestó su optimismo de cara al futuro de este corredor, al asegurar que, más allá de consideraciones políticas, existe una «nueva oportunidad o una oportunidad adicional» para seguir avanzando. Subrayó que «tanto Argentina, como Bolivia y Paraguay, tienen un interés común» en que el proyecto se concrete, en un escenario de «competencia sana» regional.

Si bien la exportación regional es una oportunidad clara por la cercanía geográfica, el plan estratégico de Argentina también apunta a la competitividad en el mercado global, particularmente a través del Gas Natural Licuado (GNL).

Mengoni destacó un paso positivo reciente por parte de Argentina en términos fiscales al «bajar el precio que permite exportar a un valor más bajo». Sin embargo, enfatizó que es «clave que bajemos nuestros costos, bajemos nuestra carga fiscal aquí, en Argentina, para llegar competitivos».

Este esfuerzo no solo es vital para el mercado regional, sino para el mundo, dada la tendencia global de precios. El presidente de TotalEnergies advirtió: «Vemos precios de la energía hacia la baja, en el mediano plazo, y un panorama de nuevos proyectos al horizonte 2030 que se están desarrollando». En este contexto, la competitividad en Argentina debe darse «en toda la cadena» para asegurar la participación del país.

Mengoni citó la experiencia global de TotalEnergies, que se encuentra entre los «tres primeros comercializadores del mundo» y maneja el «diez por ciento del GNL mundial», participando actualmente en nueve proyectos de construcción. Esta visión de mercado sustenta la necesidad de que Argentina acelere sus reformas de costos para no quedar rezagada ante la potencial sobreoferta futura.

La región y las exportaciones

En cuanto a la estrategia de exportación, Mengoni consideró que los proyectos regionales por gasoducto y los de GNL no son excluyentes. «Argentina tiene un potencial que estamos estimando de 100 MMm3/d de exportación. Tenemos que trabajar todos juntos para que estos proyectos sean complementarios y que no haya competencia. Cada compañía podrá evaluar los riesgos o no. Nosotros sí consideramos que el mercado regional es una oportunidad: tenemos un mercado al lado nuestro, a nuestras puertas, que ya existe».

La prioridad fundamental será siempre el abastecimiento del mercado local, que continuará creciendo, pero una vez cubierta la demanda interna, el potencial de los 100 MMm3/d se distribuirá entre Chile, Brasil, los proyectos de GNL, y el aprovechamiento de los líquidos de gas natural.

Por otra parte, Mengoni hizo hincapié en el potencial de crecimiento de Total Austral en Argentina, destacando su experiencia y diversificación en dos cuencas muy diferentes como son la Cuenca Austral, donde tiene operaciones offshore frente a las costas de Tierra del Fuego, y la Cuenca Neuquina, que aloja casi la totalidad de Vaca Muerta.

La compañía, con casi cincuenta años de presencia, opera cerca de 38 MMm3/d de producción, lo que representa aproximadamente «casi un tercio de lo que es la producción de gas del país». En ese sentido, destacó que un punto fuerte de Total Austral es la diversificación de su cartera, con una producción dividida casi en mitades entre el gas convencional del sur del país y el no convencional neuquino.

Tras la finalización del Proyecto Fénix, la sexta plataforma en Tierra del Fuego en 46 años, Mengoni confirmó que «existe vida después de Fénix», con prospectos y «opciones de desarrollo adicionales hacia el futuro». Sin embargo, resaltó que la realización de proyectos futuros está directamente ligada a las señales económicas y regulatorias que brinde el país a sus casas matrices, en particular citó la normativa que permite a partir del año próximo distribuir dividendos a las casas matrices del exterior sobre los resultados de 2025.

“Va a ser muy importante cómo continúa el país hacia adelante -afirmó-. Uno de los puntos claves para nosotros y para la industria va a ser cómo continúa Argentina con la desregulación del mercado, con la posibilidad a partir del año próximo de distribuir dividendos. El hecho de mandar el mensaje de que podemos traer inversiones, pero también podemos sacar el dinero con total libertad va a ser clave para poder seguir teniendo más Fénix en el futuro”, enfatizó.

En el mismo sentido, Mengoni completó que “es importante continuar con esta desregulación total para que la industria y las inversiones puedan seguir viniendo. Hoy estamos en un momento muy favorable a nivel país, a nivel contexto y con apoyo internacional”.