Exportaciones de gas de Vaca Muerta: impacto en déficit de Brasil 2024

Uno de los desafíos estructurales de la economía argentina podría ser abordado en los próximos años gracias a las exportaciones de gas de Vaca Muerta. Este desafío se refiere al débito comercial que Argentina mantiene con Brasil, un déficit que suele alcanzar miles de millones de dólares anualmente, especialmente cuando ambas economías están en crecimiento, y que tiende a disminuir o revertirse en tiempos de recesión.

De acuerdo con un destacado empresario del sector energético, Argentina podría exportar entre 5 y 15 millones de m3 diarios de gas natural a Brasil. Con un precio estimado de 10 dólares por millón de BTU en la frontera de Bolivia-Brasil, esto generaría ingresos de aproximadamente US$ 1.800 millones anuales, descontando el peaje que Bolivia aplicará por el uso de sus gasoductos.

Sin embargo, se espera que, combinando gas a través de gasoductos y gas licuado, la cifra total podría alcanzar hasta los US$ 5.000 millones.

Como referencia, entre enero y septiembre, el déficit comercial de Argentina con Brasil fue de 233 millones de dólares, resultado de un incremento del 10,3% en las exportaciones, que alcanzaron los US$ 9.825 millones, mientras que las importaciones cayeron un 28,9% a US$ 10.058 millones, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

En un contexto donde China avanza en la región, generando tensiones comerciales entre ambos países sudamericanos, la consultora Abeceb señala que la relación comercial se encuentra en una fase de regulación. En 2023, el déficit argentino fue de US$ 5.475 millones, en comparación con los US$ 3.365 millones de 2022.

Empresas como Pan American Energy (PAE), la francesa Total y Tecpetrol ya han comenzado a enviar gas a Brasil en condiciones firmes a más de US$ 6,50 por millón de BTU, aunque por períodos cortos, lo que reduce el precio en comparación con contratos a largo plazo.

Además, el proyecto de desarrollo de Gas Natural Licuado (GNL) de PAE con Golar LNG, que contará con una barcaza de licuefacción de aproximadamente 11 millones de m3 diarios de gas en Río Negro a partir de 2027, prevé exportar gran parte de este combustible a Brasil.

Gasoductos en disputa

La necesidad de transportar las vastas reservas de shale gas de Vaca Muerta hacia los países vecinos requiere inversiones significativas en la infraestructura de gasoductos, que permitan el flujo del gas hacia las fronteras, una vez que se satisfaga la demanda interna de los usuarios argentinos (hogares, comercios e industrias).

Para ello, la industria y la política energética están en disputa por la prioridad de dos obras fundamentales para aumentar la capacidad del país: la ampliación de la capacidad de transporte de 21 a 35 MMm3/d en el primer tramo del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (GPNK) entre Tratayén, Neuquén, y Salliqueló, Buenos Aires, o la construcción del segundo tramo que podría ir desde Salliqueló hasta San Jerónimo, Santa Fe, o desde Chacharramendi, La Pampa, hasta La Carlota, Córdoba.

La primera opción es crucial para reemplazar importaciones de combustibles líquidos -gasoil y fuel oil- en la generación eléctrica, así como el Gas Natural Licuado (GNL) que llega por barco; mientras que la segunda es vital para fortalecer el norte del país, aliviar la presión sobre los gasoductos Centro Oeste y Norte, y facilitar el tránsito del gas hacia Bolivia y Brasil.

Un experto del sector, que prefirió permanecer en el anonimato, comentó a Clarín que en esta decisión de política energética hay una lucha entre los intereses de las empresas productoras y transportistas de gas.

El exsecretario de Energía, Gustavo Lopetegui, expresó ante EconoJournal que la segunda etapa del GPNK es la más crítica en este momento, aunque «no estoy seguro de que a todas las empresas productoras les convenga», ya que eso podría incentivar la competencia y reducir los precios.

Fuente: Clarín