Los bombardeos iraníes en la región han intensificado el conflicto, elevando el valor del barril. En Argentina, los precios de las naftas ya han aumentado un 9% desde el inicio del conflicto.
Los precios del petróleo han experimentado un notable aumento, con el barril de Brent alcanzando aproximadamente USD 112. Este incremento se produce tras los ataques de Irán a diversas instalaciones energéticas en Oriente Medio, en respuesta a la ofensiva previa contra el yacimiento de gas South Pars. Este ataque ha intensificado el conflicto con Estados Unidos e Israel, generando preocupaciones sobre posibles interrupciones prolongadas en el suministro global, según reportes de Reuters.
La escalada del conflicto ha incrementado la volatilidad en los mercados energéticos, lo que podría desencadenar nuevas tensiones en la región y dificultar la estabilidad de los precios y la continuidad del flujo de petróleo.
El aumento en los precios del petróleo ya ha tenido un impacto significativo en el precio de los combustibles en Argentina, donde se ha observado un incremento notable desde el inicio del conflicto en Medio Oriente, con un aumento acumulado de casi el 9% en marzo, según datos de EcoGo. Este aumento en los precios en las estaciones de servicio se refleja en el bolsillo de los consumidores y anticipa una mayor presión inflacionaria.
El índice de precios promedio de las naftas y gasoil, basado en un índice con base 100 en enero de 2025, ha escalado de 136,3 el 26 de febrero a 148,2 el 16 de marzo. Esto representa un aumento del 8,67% desde que se intensificó el conflicto en Medio Oriente y el barril de Brent superó los 100 dólares. Este ajuste se produce tras varios meses de incrementos moderados y con un traslado casi completo a los precios al público.
Diferencias entre Brent y WTI
Al cierre del miércoles pasado, el Brent incrementó su valor en un 3,8%, continuando el jueves con un aumento adicional de 4,66 dólares o 4,3%, alcanzando 112,04 dólares. En el inicio del día, el aumento llegó a superar los cinco dólares, marcando un pico de 112,86 dólares por barril.
Por su parte, el crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos también experimentó un aumento, aunque más moderado, de 96 centavos o 1%, hasta los 97,28 dólares por barril, tras un incremento intradía superior a los tres dólares. La diferencia de precio entre ambas referencias ha alcanzado niveles no vistos en 11 años, debido a la liberación de reservas estratégicas estadounidenses y el aumento de los costos de transporte, lo que ha fortalecido el atractivo del Brent frente al WTI.
Esta evolución se produce en el contexto de ataques dirigidos por Irán contra instalaciones petroleras en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, tras los daños sufridos en la infraestructura energética iraní en South Pars y Asaluyeh. Antes de los bombardeos, Irán había emitido órdenes de evacuación en los complejos objetivo.
Un yacimiento clave
En términos de capacidad, South Pars constituye la sección iraní del mayor yacimiento de gas natural del planeta, compartido con Qatar a través del golfo Pérsico.
El miércoles, QatarEnergy informó que los proyectiles iraníes contra Ras Laffan, el principal núcleo de procesamiento de gas natural licuado (GNL) del país, causaron “daños extensos” en sus instalaciones. Al mismo tiempo, las autoridades saudíes confirmaron la destrucción de cuatro misiles balísticos dirigidos contra Riad y frustraron un ataque con drones en una planta de gas.
Tendencia alcista
De acuerdo con declaraciones de Donald Trump, presidente de Estados Unidos, al cierre del miércoles, fue Israel quien realizó el ataque a South Pars. Trump puntualizó que Estados Unidos y Qatar no participaron en la operación. Además, advirtió que el gobierno israelí no emprendería nuevas acciones contra la infraestructura iraní en South Pars a menos que Irán atacara territorio catarí. Trump dejó claro que Estados Unidos respondería si Irán actúa contra Doha, la capital de Qatar.
Tina Teng, estratega de mercado consultada por Reuters, sostuvo que la tendencia alcista en los precios del petróleo persistirá mientras los ataques iraníes sigan impactando la infraestructura energética de la región y no existan señales inmediatas de distensión ni se reabra el estratégico estrecho de Ormuz, un paso crucial para el tránsito petrolero mundial.
Trump está evaluando el despliegue de miles de soldados estadounidenses en Oriente Medio como respuesta a este nuevo escenario. Entre las opciones que se están considerando figuran operaciones para asegurar la navegación segura de los petroleros a través del estrecho de Ormuz, lo que podría implicar el uso de fuerzas aéreas y navales, e incluso un refuerzo de tropas terrestres.
Paralelamente, la Reserva Federal mantuvo el miércoles las tasas de interés sin cambios y reflejó en su discurso una actitud restrictiva derivada de la incertidumbre provocada por la guerra. La institución prevé una mayor inflación y sigue de cerca los efectos económicos de la escalada militar en la región.
Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova, advirtió que “la escalada en Medio Oriente, los ataques precisos contra la infraestructura petrolera y la muerte de líderes iraníes apuntan a una interrupción prolongada del suministro de petróleo”. El temor a una prolongada inestabilidad geopolítica, sumado al riesgo de daños continuados en instalaciones críticas, condiciona el futuro inmediato del mercado energético.
Este episodio ha supuesto una alteración significativa en la dinámica de precios del petróleo a escala global, reforzando el liderazgo del Brent sobre el WTI y anticipando escenarios de inflación y mayores costos de energía si las hostilidades persisten.
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