El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, se encontrará el domingo y el lunes con el viceprimer ministro chino He Lifeng en París. Este encuentro se presenta como la sexta ronda de negociaciones comerciales entre ambas potencias desde que el presidente estadounidense, Donald Trump, reinició su ofensiva arancelaria contra Beijing el año pasado. La reunión se produce justo después de que se anunciara que EEUU ha comenzado una investigación sobre prácticas comerciales desleales que involucran a 60 países, incluyendo a China.

Tensiones en el horizonte

Las negociaciones son vistas como un paso preparatorio para la visita de Estado de Trump a China, programada para el 31 de marzo, donde se espera que se reúna con el presidente Xi Jinping. Aunque Beijing no ha confirmado oficialmente el encuentro, el canciller Wang Yi ha indicado que «la agenda de intercambios de alto nivel ya está sobre la mesa» y que 2026 será «un gran año» para las relaciones bilaterales.

Bessent destacó que gracias a los lazos de respeto mutuo entre Trump y Xi, «el diálogo comercial y económico entre Estados Unidos y China está avanzando». Además, el equipo negociador se compromete a priorizar los intereses de los agricultores, trabajadores y empresas estadounidenses.

Investigaciones comerciales recientes

El encuentro en París se produce en un clima de tensiones crecientes. Recientemente, Washington anunció investigaciones sobre el exceso de capacidad industrial en 16 socios clave, incluyendo a China, y la Oficina del Representante Comercial ha abierto indagatorias contra 60 economías por supuestas prácticas de trabajo forzoso. Beijing ha respondido de manera contundente, calificando estas investigaciones de ilegales y negando las acusaciones de trabajo forzoso, advirtiendo que «se reserva el derecho de tomar todas las medidas necesarias para salvaguardar sus derechos e intereses».

Estas acciones forman parte del intento de Trump de restablecer la presión arancelaria global tras un fallo de la Corte Suprema que, en febrero, declaró ilegales sus aranceles globales. En respuesta, el mandatario impuso un arancel general del 10% por 150 días bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974.

Agenda de reuniones

Bessent y He han mantenido encuentros previos en Ginebra, Londres, Estocolmo, Madrid y Kuala Lumpur. La delegación china en París estará liderada por He Lifeng, mientras que por parte estadounidense también participarán Bessent y el representante comercial Jamieson Greer. Gary Ng, economista senior de Natixis, ha calificado esta reunión como «la más importante antes de la cumbre Xi-Trump». La visita de Trump a Beijing será la primera de un presidente estadounidense en funciones desde su propio viaje en 2017, cinco meses después de que ambos líderes acordaran una tregua de un año en Busan que detuvo la escalada arancelaria que había llevado los gravámenes a niveles prohibitivos para el comercio entre las dos mayores economías del mundo.