Neuquén: la minería no metalífera se configura como una aliada estratégica de Vaca Muerta

En 2024, Neuquén alcanzó un hito en su producción de minería no metalífera, generando 3,87 millones de toneladas de minerales y rocas de aplicación, con un valor total de $33.994 millones.

Este sector se ha convertido en un pilar fundamental para el desarrollo de la infraestructura y la industria en la región.

Para 2025, la provincia continúa consolidando esta tendencia, posicionando la minería no metalífera como un complemento estratégico para el crecimiento energético en Vaca Muerta.

De acuerdo con el informe anual de la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales, el 62,3% de la producción minera se compone de rocas de aplicación, tales como áridos, caliza y piedra laja. Por otro lado, el 31,4% corresponde a minerales industriales, incluyendo yeso, baritina y bentonita. Los áridos, en particular, representan el 81,6% del volumen total, siendo esenciales para proyectos de construcción, carreteras y urbanización, así como para el sector hidrocarburífero.

La minería en Neuquén se apoya en una sólida base territorial, con 125 yacimientos activos que generan 3.345 empleos directos e indirectos, beneficiando a comunidades como Zapala, Picunches y Pehuenches.

Además, la inclusión de mujeres en el sector está en aumento, con un 8,65% de participación, lo que refleja un esfuerzo por diversificar y promover la equidad en un ámbito tradicionalmente dominado por hombres.

El 95% de la producción minera se destina al mercado interno, apoyando tanto obras públicas como privadas en la provincia y en áreas cercanas. Sin embargo, Neuquén también está ampliando su perfil exportador, habiendo enviado 21.006 toneladas a Chile en 2024, lo que generó ingresos de $1.056 millones, además de exportaciones de bentonita a Estados Unidos para la producción de alimentos balanceados.

La consolidación del sector minero en Neuquén se basa en políticas públicas que promueven la competitividad, la sostenibilidad ambiental y el fortalecimiento institucional. La Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales implementa una estrategia de control y seguimiento que incluye evaluaciones técnicas rigurosas, trazabilidad de procesos, buenas prácticas extractivas y participación ciudadana.

Asimismo, la provincia colabora con organismos gubernamentales y autoridades locales para desarrollar infraestructura necesaria, como caminos, redes eléctricas y sistemas de saneamiento, que mejoran la eficiencia productiva y minimizan el impacto ambiental de las actividades mineras.

En lugar de competir con el desarrollo hidrocarburífero, la minería no metalífera en Neuquén se establece como un aliado estratégico. Los minerales producidos, especialmente los áridos, son insumos directos para proyectos de infraestructura energética, caminos de acceso a pozos, plantas industriales y expansiones urbanas. Con estos logros, Neuquén diversifica su economía y refuerza su posición en el mapa productivo nacional.