En el marco de la reciente alianza sobre minerales críticos impulsada por el gobierno de Donald Trump, que incluye a Argentina, se ha presentado el “Mineral Commodity Summaries 2026” por parte del Servicio Geológico de EEUU (USGS). Este informe examina la situación de 84 minerales, ampliando la lista de “minerales críticos” en comparación con informes anteriores de diversas agencias gubernamentales.
Producción y demanda de litio
El informe revela que Argentina, junto a Chile, es responsable del 97% de las importaciones de litio de EEUU, con una participación del 43% y 54% respectivamente. La creciente demanda global de litio se debe al auge de los vehículos eléctricos y las soluciones de almacenamiento de energía. En 2025, la producción mundial de litio creció un 31%, mientras que el consumo aumentó un 20%, lo que llevó a un incremento en los precios durante la segunda mitad del año, impulsado por la expansión del mercado de baterías.
Para asegurar el suministro de litio, se están construyendo plantas de reciclaje de baterías en EEUU y se están estableciendo asociaciones entre fabricantes de automóviles y recicladores. Actualmente, la producción de litio en EEUU proviene de una operación de salmuera en Nevada, con dos empresas que producen carbonato, cloruro e hidróxido de litio a partir de materia prima local e importada.
Baterías y su impacto en el mercado
A nivel global, el 88% de la producción de litio se destina a la fabricación de baterías, mientras que un 4% se utiliza en la refinación de cerámica y vidrio, y un 2% en grasas lubricantes y tratamiento de aire. El uso de baterías recargables de litio ha aumentado considerablemente, especialmente en el sector de vehículos eléctricos (EV) y en la construcción de baterías estacionarias para redes eléctricas.
Excluyendo la producción estadounidense, la producción mundial de litio alcanzó las 290,000 toneladas en 2025, un aumento significativo desde las 222,000 toneladas en 2024. La producción argentina fue la que más creció, pasando de 13,800 toneladas de litio metálico en 2024 a 23,000 toneladas en 2025, lo que representa un incremento de más del 66% según el USGS.
A pesar de este crecimiento, Argentina aún no ha superado a países como Australia, China, Chile y Zimbabue en términos de producción de litio. Sin embargo, se proyecta que Argentina podría escalar posiciones en el ranking en 2026, gracias al aumento de producción de proyectos activos y nuevos desarrollos que entrarán en operación en los próximos años.
Reservas y proyecciones futuras
Según el USGS, Argentina y Chile en conjunto poseen el 36% de las reservas mundiales de litio, superando a Australia (22.7%) y China (12.4%). En el contexto de los minerales críticos que EEUU busca asegurar frente a la influencia de China, el litio se presenta como un recurso en el que el gigante asiático tiene una debilidad significativa en términos de reservas y suministro primario.
A pesar de que China controla más del 60% de la capacidad de procesamiento de litio, su dependencia de las importaciones de países aliados a EEUU, como Argentina y Chile, se hace evidente. En términos de recursos, el “triángulo del litio” que incluye a Argentina, Chile y Bolivia suma 64 millones de toneladas, más de seis veces las 10 millones de toneladas de China.
El informe también señala que, tras un periodo de caída en los precios del litio, parece que la tendencia se ha revertido. El crecimiento en las ventas de vehículos eléctricos en mercados como China y Europa, así como la demanda de sistemas de almacenamiento de energía, han contribuido al aumento de precios en la segunda mitad de 2025.
En conclusión, Argentina y Chile se consolidan como actores clave en el suministro de litio, un mineral crítico para el futuro de la energía y la movilidad eléctrica, lo que resalta la importancia de estos países en el contexto global.
Keyword: minerales críticos Argentina Chile litio EEUU
Enlace a la noticia 👉 Infobae
