Los mercados financieros y energéticos estarían subestimando seriamente el riesgo de un estancamiento prolongado en el conflicto del Golfo Pérsico. Esa es la advertencia que lanzó Jacob Meldgaard, director ejecutivo del grupo danés de buques cisterna TORM, en una entrevista concedida al Financial Times. Según el ejecutivo, un bloqueo que se extienda durante meses o incluso años resulta hoy considerablemente más probable que una resolución rápida y negociada de la crisis.
Un conflicto que se parece cada vez mas al de Ucrania
Meldgaard trazó un paralelismo directo entre la situacion actual en el Golfo Pérsico y la guerra entre Rusia y Ucrania. En ambos casos, a su juicio, los mercados asumieron demasiado rapidamente que la presion economica obligaria a las partes a sentarse a negociar. La experiencia ucraniana demostraria lo contrario: los conflictos de este tipo tienden a extenderse mas alla de lo que cualquier proyeccion inicial sugeria.
“Lo mas probable ahora mismo es que Trump y la administracion estadounidense no tengan otra solucion que continuar, al igual que Iran y la Guardia Revolucionaria”, declaro el ejecutivo al Financial Times. “Los lideres del Golfo se han dado cuenta de que deben prepararse para una situacion prolongada que no dure dias ni semanas, sino meses o anos”.
Beneficios record para el sector naviero
Las declaraciones de Meldgaard se produjeron en el contexto del anuncio de resultados de TORM, empresa que opera cerca de 100 buques cisterna. La compania registro un beneficio neto record en el segundo trimestre de 338 millones de dolares, casi seis veces mas que en el mismo periodo del ano anterior. El salto se explica en gran medida por el disparo de las tarifas de flete como consecuencia directa del conflicto en Oriente Medio y las perturbaciones en las rutas maritimas del Golfo Pérsico.
El estrecho de Ormuz y la logistica del conflicto
El impacto operativo de la guerra Irán EE.UU. sobre el transporte maritimo de hidrocarburos resulta cada vez mas evidente. Los estados del Golfo Pérsico han comenzado a ampliar sus flotas de buques cisterna para que sus companias petroleras nacionales puedan seguir moviendo crudo y combustibles a traves del estrategico estrecho de Ormuz, a pesar de los continuos ataques atribuidos a fuerzas iranies.
Meldgaard fue explicito al reconocer que la seguridad de sus tripulaciones es una preocupacion central. “Los armadores como yo nos miramos al espejo cada manana y nos preguntamos si nuestros marineros se sienten seguros, y la respuesta es no”, manifesto. Sin embargo, senalo que para las petroleras estatales de la region la ecuacion es distinta: “Han decidido, a nivel estrategico, que no se dejaran gobernar por Iran, y que esto es una cuestion de supervivencia para ellos”.
Se necesitarian el doble de superpetroleros para mantener los volumenes previos a la guerra
Segun Meldgaard, recuperar los volumenes de exportacion registrados antes del estallido del conflicto exigiria una cantidad significativamente mayor de embarcaciones. La menor eficiencia operativa de los buques en el contexto actual implica que se necesitarian potencialmente el doble de superpetroleros de crudo y hasta el triple de grandes buques tanque destinados al transporte de combustibles refinados. Esta realidad logistica refuerza la tesis del ejecutivo sobre la complejidad y la duracion esperada del escenario.
Acuerdo entre Iran y Oman: senales ambiguas en el mercado
En forma paralela a las declaraciones del directivo de TORM, Iran anuncio que habia alcanzado un acuerdo de reparto de ingresos con Oman vinculado al transito por el estrecho de Ormuz. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islamica confirmo que se habian definido las porciones de aguas y de ingresos correspondientes a cada pais, aunque agrego que “Estados Unidos esta obstaculizando este proceso, lo que provoca retrasos en el progreso”.
Las declaraciones de la Guardia Revolucionaria fueron mas alla de un comunicado conjunto previo emitido por los cancilleres de Iran y Oman, que describia unicamente un “marco provisional” para reanudar el transito de buques, sin anunciar un acuerdo definitivo ni mencionar tasas ni condiciones economicas concretas.
El petroleo cayo ante la reduccion de la tension percibida
Los precios del petroleo extendieron el miercoles su reciente caida, en parte impulsados por la moderacion de las preocupaciones sobre una escalada militar inmediata. El crudo Nymex para entrega en septiembre retrocedio un 1% hasta los 81,52 dolares por barril, mientras que el crudo Brent para entrega en octubre bajo un 1,3% hasta los 87,42 dolares. Sin embargo, analistas del sector maritimo advierten que esta calma puede ser prematura si la guerra Irán EE.UU. evoluciona hacia un escenario de largo aliento tal como anticipa Meldgaard.
Un escenario que el mercado todavia no termina de incorporar
La advertencia del CEO de TORM sintetiza una tension que atraviesa a los mercados energeticos globales: la tendencia a asumir resoluciones rapidas en conflictos que, por su naturaleza geopolitica, tienen logicas propias mucho mas resistentes a la presion economica. La guerra Irán EE.UU. no solo afecta el precio del barril de petroleo o las tarifas de flete maritimo; redefine rutas comerciales, obliga a replantear flotas enteras y pone en jaque la seguridad de miles de marineros que transitan diariamente una de las vias de navegacion mas criticas del mundo. Ignorar esa realidad, segun Meldgaard, es exactamente el error que los mercados ya cometieron con Ucrania.
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