Este mes, el gobierno nacional iniciará la licitación para las obras en la Ruta Nacional 7 en Mendoza. Esta acción, confirmada por el Ministro del Interior, Diego Santilli, tiene como objetivo abordar uno de los principales cuellos de botella que obstaculizan el desarrollo productivo de la región. Según el ministro, «el crecimiento necesita infraestructura. Por eso, estamos reactivando obras y colaborando con las provincias para priorizar aquellas que impacten directamente en el desarrollo».
Aunque el proyecto no se diseñó exclusivamente para la minería, su influencia en el sector es significativa. La Ruta 7 es el principal corredor bioceánico de Argentina, conectando los centros productivos con el Sistema Integrado Cristo Redentor y los puertos del océano Pacífico. Esta vía es crucial para el transporte de insumos, equipos y cargas industriales esenciales para las actividades en la cordillera.
Cobre y litio: La inversión necesaria para 2030
Un informe de la Secretaría de Minería de la Nación indica que el principal obstáculo para la expansión minera no son los recursos geológicos, sino la infraestructura física y logística. Actualmente, Argentina cuenta con 24 proyectos en producción y 35 en etapas avanzadas antes de su operación. Se estima que el sector del cobre requerirá una inversión de 22.116 millones de dólares en infraestructura en los próximos años, mientras que el litio demandará alrededor de 7.883 millones.
La mejora de la Ruta 7 es crucial para garantizar la viabilidad técnica de proyectos de gran escala, como el emprendimiento cuprífero PSJ en Mendoza, que planea exportar concentrado de cobre a Chile.
El Plan Maestro: Trenes, gasoductos y logística integrada
La optimización de la Ruta 7 forma parte de un plan maestro de infraestructura que incluye la privatización del Belgrano Cargas, una red de más de 4.000 kilómetros que conecta las provincias mineras del NOA con los puertos del Atlántico. Este proceso busca una inversión inicial de 800 millones de dólares para modernizar vías y material rodante. Además, la empresa TGN proyecta el Gasoducto Vicuñas, que requerirá 370 millones de dólares para abastecer los proyectos de litio en la Puna de Jujuy, Salta y Catamarca hacia 2027.
Asimismo, la Corporación Financiera Internacional (IFC) del Banco Mundial financiará con 2.400 millones de dólares un proyecto de litio en Salta, marcando el mayor desembolso en su historia para fortalecer el ecosistema minero y su logística.
Competitividad minera: El desafío de superar a Chile y Perú
Si Argentina logra concretar estas inversiones estratégicas, las exportaciones mineras podrían cuadruplicarse para 2030 y sextuplicarse para 2035. En 2024, las ventas al exterior alcanzaron los 4.647 millones de dólares, la tercera mejor cifra histórica del sector. Sin embargo, la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) proyecta alcanzar los 15.000 millones en exportaciones anuales para finales de esta década.
La mejora de la Ruta 7 y la eficiencia del paso Cristo Redentor reducirán los costos operativos y aumentarán la competitividad frente a países con industrias consolidadas como Chile y Perú. Para los proyectos en etapa de prefactibilidad, la previsibilidad logística es tan importante como el marco regulatorio. En resumen, la infraestructura debe anticiparse a la producción para convertir los recursos en riqueza efectiva.
