La inflación en febrero 2026 se perfila como un desafío persistente para la política económica del país. La reciente salida de Marco Lavagna del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) ha generado incertidumbre, especialmente tras la decisión del Gobierno de retrasar la actualización de la fórmula utilizada para medir el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
Incrementos en alimentos y bebidas
En el sector de alimentos, donde se han registrado los aumentos más significativos en los últimos meses, no se observan señales de desaceleración. Según un informe de la consultora LCG, la inflación semanal en alimentos y bebidas alcanzó un 1% en la segunda semana de febrero, después de un 2.5% en la primera. Esto indica que la presión inflacionaria sigue siendo fuerte, con un promedio mensual de inflación del rubro que se aceleró a 2.4% en las últimas cuatro semanas.
La postergación del cambio en la metodología del IPC, que implicaría sustituir la canasta de 2004 por una de 2017/2018, podría haber moderado el impacto de los precios de alimentos y bebidas. La nueva fórmula reduciría su ponderación del 26.9% al 22.7%, mientras que el peso de las tarifas públicas aumentaría del 9.4% al 14.5%. El Gobierno argumenta que se necesita consolidar la desaceleración de precios antes de implementar cambios en la fórmula.
El monitoreo de precios realizado por LCG, que se basa en datos digitales recolectados cada miércoles en cinco cadenas de supermercados, revela que casi una quinta parte de la canasta analizada ha experimentado aumentos de precios. Esto pone de manifiesto que los incrementos son generalizados y no se limitan a unos pocos productos. La preocupación por el IPC de febrero, que se dará a conocer el 12 de marzo, se intensifica.
La mayor suba semanal se registró en aceites, con un 2.4%, seguida de carnes, que aumentaron 2.3% pero con un impacto más significativo. El informe de LCG señala que el 70% de la inflación semanal se atribuye al aumento en carnes, mientras que las verduras ayudaron a moderar el incremento general, con una reducción de 0.3 puntos porcentuales sobre el índice global.
Perspectivas y desafíos económicos
El informe de LCG también indica que la inflación promedio mensual en alimentos y bebidas ha acelerado 0.8 puntos porcentuales en comparación con la medición anterior, alcanzando un 2.4%. Este resultado se deriva de la comparación de las últimas cuatro semanas con períodos anteriores, donde la variación osciló entre 1.6% y 1.8%. Las carnes han sido el principal motor de esta aceleración, representando el 64% de la inflación mensual promedio del rubro.
En cuanto a las subcategorías, tanto frutas como bebidas e infusiones para el hogar mostraron una variación de 1.8%. Los productos lácteos y huevos tuvieron un aumento menor al 1%, mientras que las verduras retrocedieron 3.2%, contribuyendo a moderar el aumento general de la canasta. En el acumulado de las últimas cuatro semanas, los mayores incrementos se registraron en carnes (3.6%) y aceites (2.4%), mientras que las verduras y frutas mostraron caídas o incrementos poco significativos.
Por otro lado, la consultora Analytica reportó un aumento del 1.3% en alimentos y bebidas en la segunda semana, tras un 0.58% en la primera. “El mayor aumento en el promedio de las últimas cuatro semanas se dio en verduras (6.6%) y carnes y derivados (3.7%)”, comentaron.
A pesar de este panorama, existen informes más optimistas para el Gobierno. La consultora Econviews registró un aumento del 0.6% en la segunda semana de febrero para una canasta de alimentos y bebidas, destacando también el incremento en carnes (2.3%) y una deflación del 0.5% en la verdulería.
El trade-off del equipo económico
Este contexto presenta retos para el equipo económico, que necesita mostrar mejoras en lo que hasta mediados de 2025 era considerado el principal logro del Gobierno. Desde entonces, la inflación ha ido en aumento mes a mes. En enero, la inflación se situó en 2.9%, con un acumulado del 32.4% en los últimos doce meses, superando las proyecciones de las consultoras privadas, que oscilaban entre 2.4% y 2.6%.
El presidente Javier Milei ha afirmado que para agosto el dato de inflación mensual comenzará con un cero, es decir, será inferior al 1%. El inicio de la fase 4 del programa económico ha permitido acumular reservas en el Banco Central de la República Argentina (BCRA) y mantener el tipo de cambio controlado, lo que reduce la presión cambiaria sobre los precios, aunque a costa de mantener tasas elevadas en pesos. Esto deja en suspenso la recuperación de la actividad y los ingresos. La prioridad renovada es combatir la inflación.
La persistencia de la inflación y la dispersión de aumentos en diferentes rubros y productos desafían la política económica y la gestión de expectativas. Los datos de LCG y Econviews muestran que la aceleración en alimentos y bebidas, impulsada por las carnes, ha marcado la agenda de precios y ha condicionado las decisiones oficiales durante febrero.
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