La inflación en EEUU febrero 2026 se situó en un 2,4% interanual, un dato que se alinea con las expectativas de los analistas del mercado. Este informe se presenta como el último antes de que se refleje completamente el impacto del reciente shock energético derivado de la guerra en Medio Oriente.
Datos del IPC y su análisis
El Índice de Precios al Consumidor (IPC), publicado por el Departamento de Estadísticas Laborales (BLS), no mostró sorpresas significativas. En cuanto a la inflación núcleo, que excluye elementos volátiles, el incremento interanual fue de 2,5%, manteniéndose igual que en enero. Este es el nivel más bajo de inflación subyacente desde marzo de 2021, en el contexto de la pandemia de COVID-19.
Variaciones mensuales y su impacto
En términos mensuales, el IPC general avanzó un 0,3%, cumpliendo con las expectativas. Un análisis de Balanz indicó que la variación en los precios de los alimentos se aceleró a 0,4% desde el 0,2% en enero, mientras que los precios de la energía aumentaron un 0,6%, en contraste con la caída del 1,5% del mes anterior. Este aumento se atribuye a un notable incremento en la categoría de fueloil y otros combustibles, que subió un 7,7%.
Presiones sobre el costo de vivienda
En el sector de servicios, se observó una aceleración en el componente de servicios médicos, que pasó de 0,3% a 0,6%. Por otro lado, el componente de vivienda, que había mostrado resistencia a la baja en meses anteriores, registró una variación de solo 0,2%. Un indicador clave, conocido como Owner’s Equivalent Rent (OER), que estima el costo implícito de la vivienda para propietarios, mostró un aumento interanual de 3,17%, el más bajo desde octubre de 2021, sugiriendo que la presión sobre los costos de vivienda sigue moderándose.
Expectativas futuras y la influencia de la guerra
Los analistas están a la espera de los datos de inflación de marzo, que podrían ofrecer una visión más clara sobre la tendencia inflacionaria en EEUU. Felipe Barragán de Pepperstone destacó que la atención se centra en las cifras del PCE de enero, que se publicarán a finales de esta semana y que son cruciales para la Reserva Federal al momento de definir su política monetaria. Sin embargo, estos datos aún no capturan la volatilidad en los precios del petróleo, que comenzó a intensificarse a finales de febrero.
John Kerschner, de Janus Henderson Investors, advirtió que el próximo informe del PCE podría mostrar un panorama menos favorable, con estimaciones que apuntan a una inflación superior al 3%. Además, la guerra entre EEUU e Irán incrementa los riesgos inflacionarios a corto plazo, y la duración de esta crisis energética será determinante para cualquier impulso inflacionario que pueda surgir en los próximos meses.
Conclusión
La próxima reunión del Comité de Mercado Abierto (FOMC) de la Reserva Federal se anticipa con un consenso de que no se modificarán las tasas de interés, que actualmente oscilan entre 3,5% y 3,75%. Aunque los datos actuales brindan un alivio a los mercados, no se descarta que en los próximos meses surjan registros inflacionarios más incómodos que la Reserva Federal podría tener que considerar.
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