El mercado de trabajo argentino atraviesa un deterioro estructural que se extiende mas alla de la simple perdida de puestos. No solo preocupa la destruccion de empleos formales registrada desde el inicio de la gestion de Javier Milei, sino que ademas una serie de indicadores economicos confirman que la fragilidad laboral se profundizo hasta alcanzar niveles historicamente bajos. Segun datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC y del Banco Provincia, la probabilidad de que un trabajador asalariado privado registrado permanezca en el mismo empleo luego de doce meses es hoy la mas baja de los ultimos diez anos.
Un mercado laboral que se precariza con velocidad
Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, se destruyeron mas de 235.000 empleos asalariados del sector privado registrado, lo que representa una caida del 3,7%, de acuerdo con datos de la Secretaria de Trabajo. En el mismo periodo, se perdieron 73.000 empleos publicos (-2,1%), mientras que se crearon 150.000 nuevos monotributistas (+7,5%). Producto ademas de la perdida de 20.000 empleos en casas particulares (-4,5%), a nivel agregado se destruyeron casi 180.000 puestos de trabajo en los ultimos dos anos y medio, un retroceso del 1,4% en terminos netos.
La consultora C-P analizo el impacto concreto sobre los ingresos de quienes perdieron su empleo registrado y debieron buscar refugio en otras modalidades. Quienes consiguieron un trabajo en negro sufrieron una reduccion del 14% en su poder adquisitivo real, mientras que aquellos que optaron por el autoempleo vieron caer sus ingresos reales en un 28%. El deterioro no es solo cuantitativo, sino profundamente cualitativo.
Los numeros de la fragilidad en la ultima decada
Los microdatos de la EPH revelan que, en la actualidad, solo 76 de cada 100 asalariados privados registrados permanecen en el mismo empleo luego de doce meses. Este indicador resulta el mas bajo de la ultima decada. Para contextualizar: en el periodo 2024-2025, ese numero era de 80, y en el anterior pico de fragilidad laboral registrado entre 2018 y 2019, se ubicaba en 79.
Al mismo tiempo, crecio la proporcion de trabajadores que migro del empleo privado registrado hacia la informalidad, pasando del 7,1% al 7,8%, y hacia el trabajo por cuenta propia, que salto del 3,4% al 4,6%. Desde los Estudios Economicos del Banco Provincia sintetizaron la situacion: de los casi 20 trabajadores que cambiaron su modalidad de contratacion, mas del 60% permanecio en el mercado laboral, pero casi todos lo hicieron bajo condiciones de mayor precarizacion.
El primer trimestre de 2026 consolida la tendencia
Los datos del primer trimestre de 2026 no muestran senales de recuperacion. En los aglomerados urbanos de la Argentina se registraron 13,47 millones de trabajadores en distintas modalidades ocupacionales. De ese total, el 71,8% correspondio a asalariados, el 24,2% a cuentapropistas, el 3,7% a patrones y el 0,3% a trabajadores familiares sin remuneracion.
En comparacion con el mismo periodo del ano anterior, los cuentapropistas aumentaron su participacion en 0,7 puntos porcentuales y los patrones en 0,3 puntos, mientras que los asalariados la redujeron en 0,9 puntos. Segun Politikon Chaco, el cuentapropismo alcanzo en 2026 su segundo mayor nivel de participacion historica para los primeros trimestres, quedando apenas por debajo del maximo registrado en 2021, cuando llego al 24,4%. En contrapartida, el empleo asalariado igualo el menor registro de toda la serie.
Un crecimiento del empleo sesgado hacia el autoempleo
Entre 2017 y 2026, la participacion del trabajo por cuenta propia aumento 3,3 puntos porcentuales, mientras que la del empleo asalariado retrocedio 2,4 puntos. Cerca de siete de cada diez nuevos ocupados correspondieron al cuentapropismo, en tanto que el empleo asalariado exhibio un crecimiento practicamente estancado. El mercado laboral, en otras palabras, continua generando ocupacion principalmente a traves de estrategias de autoempleo, que en su mayoria no ofrecen cobertura social ni estabilidad juridica.
La percepcion social y el desempleo como segunda preocupacion nacional
La ciudadania percibe con claridad este escenario. Segun la encuesta mensual de julio de Latam Pulse Argentina, elaborada por AtlasIntel y Bloomberg, el 73% de los consultados califico al mercado de trabajo como “malo”. Un 70% evaluo de la misma manera a la economia local, y un 60% califico negativamente su situacion economica familiar.
El desempleo se ubica ya como el segundo principal problema de la actualidad en Argentina, alcanzando el 46,5% de las menciones, apenas por detras de la corrupcion, que concentra el 47,7%. Esta percepcion generalizada coincide con los datos tecnicos: la fragilidad laboral no es solo un concepto analitico, sino una experiencia cotidiana que atraviesa a millones de trabajadores argentinos.
Un diagnostico que exige respuestas estructurales
El panorama que trazan los distintos informes consultados es coherente y preocupante. La destruccion de puestos registrados, la migracion forzada hacia la informalidad y el cuentapropismo, la caida del poder adquisitivo de quienes cambian de modalidad laboral y la reduccion historica de la probabilidad de conservar un empleo formal conforman un cuadro de fragilidad laboral que no reconoce antecedentes cercanos. Las reformas estructurales del mercado de trabajo, hasta ahora ausentes de la agenda prioritaria del gobierno, parecen ser la unica via para revertir una tendencia que, de continuar, amenaza con consolidarse como el rasgo definitorio de esta etapa economica.
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