La disrupción logística ocurre en un año en el que las exportaciones de café colombiano habían registrado un aumento del 17%
La exportación de café colombiano enfrenta un desafío significativo debido a una interrupción en la cadena logística, lo que pone en riesgo el crecimiento de las exportaciones que se había registrado en 2024. La falta de contenedores y el escaso espacio en los buques para el transporte del café hacia los principales mercados internacionales son factores que están impactando este sector crucial para la economía del país.
Crecimiento y desafíos en el sector cafetero
De acuerdo con datos de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), entre enero y octubre de 2024, las exportaciones aumentaron un 17%, alcanzando los 9,8 millones de sacos de 60 kilos. Este incremento, que parece alentador, podría verse afectado por las complicaciones logísticas que obstaculizan la llegada del grano a su destino final.
La producción de café en Colombia también mostró un crecimiento notable, con un aumento del 18% hasta los 10,4 millones de sacos de 60 kilos. Además, el precio del café ha alcanzado niveles históricos, lo que ha tenido un efecto positivo en la economía nacional.
Impacto de la crisis logística
Sin embargo, Gustavo Gómez, presidente de Asoexport, advirtió que, a pesar de estos resultados positivos, los problemas logísticos vinculados a la exportación de café amenazan con limitar el potencial del sector en este contexto favorable. “Este panorama positivo podría verse comprometido debido a la interrupción en la cadena logística de exportación de café”, explicó Gómez. La falta de contenedores y la congestión en los puertos están causando retrasos en el embarque de café hacia destinos clave como Estados Unidos, Canadá, Bélgica, Alemania y Japón, que son los principales compradores de café colombiano.
La crisis logística no solo está afectando los tiempos de exportación, sino también la calidad y la inocuidad del café, según alertó Javier Díaz Molina, presidente de Analdex, la Asociación Nacional de Comercio Exterior. El riesgo de que el café se almacene durante largos períodos en puertos o terminales de embarque puede comprometer las características del grano, que es muy sensible a las condiciones de almacenamiento. La acumulación de café en los puertos, además de poner en peligro la calidad del producto, genera sobrecostos adicionales que incrementan el precio de la exportación, afectando la competitividad de Colombia frente a otros países productores de café.
Además de los efectos sobre la calidad del grano, esta crisis también implica ineficiencias significativas en toda la cadena logística. Las empresas exportadoras están viendo cómo los costos adicionales asociados a la falta de contenedores y a los retrasos logísticos afectan sus márgenes de ganancia. La congestión en los puertos y la escasez de espacio en los buques también están retrasando la llegada de ingresos a las zonas cafeteras, donde los caficultores ya habían comenzado a experimentar los beneficios de una cosecha abundante.
Gómez enfatizó que la situación llega en un momento inoportuno para el sector cafetero, dado que la buena cosecha y los altos precios internacionales representan una oportunidad única para los productores colombianos. “La buena noticia que representa el alto precio de la carga interna de café para los más de 550.000 caficultores se ve opacada por las dificultades para la exportación del grano”, lamentó el presidente de Asoexport.
Colaboración para enfrentar la crisis
Ante esta crisis, Asoexport ha hecho un llamado urgente a las líneas navieras y a los exportadores para trabajar de manera conjunta en la búsqueda de soluciones que mitiguen los efectos de la disrupción logística. Gustavo Gómez solicitó el apoyo del Gobierno para encontrar soluciones a esta contingencia, que permita a Colombia continuar exportando café a más de 120 países, manteniendo los más altos estándares de calidad y confiabilidad.
En este sentido, Javier Díaz Molina, presidente de Analdex, se mostró dispuesto a colaborar con las autoridades en la búsqueda de soluciones y destacó la importancia de la alianza entre el sector público y privado. “Cuenten con Analdex y Asoexport para aportar soluciones y trabajar mancomunadamente con el Ministerio de Transporte y demás carteras”, afirmó Díaz Molina. Ambos líderes del sector coincidieron en la necesidad de abordar esta crisis con rapidez, ya que las exportaciones de café son una de las principales fuentes de ingresos del país fuera del sector minero-energético.
De cara a 2025, las expectativas siguen siendo positivas para el café colombiano, con previsiones de un crecimiento continuo en las exportaciones. Sin embargo, este optimismo depende de factores externos, como el comportamiento de las cosechas en Brasil y Vietnam, que son los otros grandes productores de café, y las condiciones climáticas que puedan favorecer o dificultar el desarrollo de la caficultura en Colombia. Además, si no se resuelven los problemas logísticos actuales, las exportaciones podrían enfrentar nuevas dificultades en el futuro cercano.
