Estados Unidos prevé caída en los precios del petróleo y alza en el gas natural hasta 2026

La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) ha proyectado una disminución en los precios del petróleo crudo hasta 2026, impulsada por una menor demanda global y un aumento en la producción.

Según el informe «Perspectiva Energética a Corto Plazo» (STEO) publicado en mayo, también se anticipa un repunte en los precios del gas natural, que alcanzaron mínimos históricos en 2024.

La EIA advierte que estas proyecciones pueden estar sujetas a cambios significativos debido a la incertidumbre en la producción y demanda global de petróleo. Entre las conclusiones más relevantes del estudio se destacan:

• Petróleo crudo: Se estima que el precio promedio del barril de Brent será de aproximadamente 66 dólares en 2025 y 59 dólares en 2026, notablemente inferior al promedio de 81 dólares en 2024.
• Demanda global: La EIA ha ajustado su previsión a la baja en 500.000 barriles diarios, debido a una menor demanda de gasolina, diésel y combustible para aviones, en un contexto de creciente producción petrolera.
• Etano estadounidense: La eliminación de un arancel del 125% por parte de China a las importaciones de etano de EE. UU. favorece un pronóstico optimista para la producción y exportación de este hidrocarburo, alcanzando más de 3 millones de barriles diarios en 2025.
• Gas natural: Se prevé que el precio del gas natural podría alcanzar los 4,20 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en el tercer trimestre de 2025, casi el doble del precio promedio del año anterior.
• Generación eléctrica: Aunque se espera un aumento del 2% en la generación total de electricidad en EE. UU. para 2025, la generación con gas natural disminuirá un 3% debido al alza de precios, lo que impulsará un aumento del 6% en el uso del carbón. La energía solar sigue liderando el crecimiento, con un incremento proyectado del 34% en 2025 y 18% en 2026.
• Producción de carbón: Con el aumento del uso del carbón en la generación eléctrica, se proyecta una producción superior a las 500 millones de toneladas cortas en 2025.
• Política comercial: El informe se basa en un modelo macroeconómico de S&P Global que incluye aranceles anunciados en abril, pero no refleja completamente la suspensión temporal de 90 días otorgada a ciertos países, lo que podría generar efectos compensatorios en las previsiones económicas.