La situación económica en Argentina ha llevado a la firma Neba, productora de heladeras, freezers y hornos, a tomar decisiones drásticas. La empresa, que opera en el Parque Industrial El Pantanillo de Catamarca, ha despedido a 34 de sus 90 empleados, lo que representa más de un tercio de su plantilla. Este despido se enmarca dentro de una crisis en la industria de electrodomésticos en Catamarca, que ha sido exacerbada por la caída del consumo interno, el aumento de costos y la presión de la apertura de importaciones.
Los trabajadores afectados han manifestado su descontento, alegando que no fueron informados de manera anticipada sobre la situación que llevaría a sus despidos. Muchos de ellos se enteraron de su desvinculación al presentarse en la planta durante los últimos días de enero. En cuanto a las indemnizaciones, la empresa ofreció pagar el 80% en cuotas, una propuesta que fue rechazada por los despedidos y la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), que exige el cumplimiento de la legislación vigente.
En respuesta a esta situación, los trabajadores han realizado protestas en la entrada de la planta, que incluyeron quema de neumáticos y asambleas. A pesar de que las manifestaciones se llevaron a cabo de manera pacífica, la policía tuvo que intervenir. Los empleados recordaron que en meses anteriores ya se habían producido despidos sin que la información se hiciera pública.
Un fenómeno bifronte
Curiosamente, esta noticia surge en un contexto donde el mercado de electrodomésticos había mostrado un crecimiento del 23% interanual en 2025, según un informe de NielsenIQ. Las categorías de línea blanca y pequeños electrodomésticos fueron las que lideraron este aumento, alcanzando un 36% de crecimiento anual, muy por encima del promedio del sector.
Este crecimiento se atribuye a varios factores, incluyendo niveles históricos de importaciones que han permitido una mayor variedad y volumen de productos disponibles en el mercado. Sin embargo, esta mayor oferta también ha llevado a una baja de precios que, aunque benefició a los consumidores, ha afectado los márgenes de ganancia de las empresas productoras, que enfrentan costos elevados.
Al comparar los precios de noviembre de 2025 con los del mismo mes de 2024, se observó que los precios de las heladeras cayeron un 39.5% en dólares, mientras que los lavarropas disminuyeron un 45%. En moneda local, las caídas fueron del 10% y 18%, respectivamente.
La apertura de importaciones y la reducción de aranceles han impactado negativamente a la industria nacional, que ha tenido que ajustar su personal y producción. Este es el caso de otras empresas reconocidas como Whirlpool, que cerró su planta de lavarropas en Pilar, y Electrolux, Mabe y Longvie, que también han tenido que adaptarse a las nuevas condiciones del mercado argentino.
En cuanto a la demanda, la baja en los precios ha sido un factor clave para el repunte en las ventas, junto con cambios en las condiciones de acceso al crédito para los hogares, que han facilitado la adquisición de bienes duraderos.
La crisis en la industria de electrodomésticos en Catamarca es un reflejo de las tensiones actuales en el mercado, donde las empresas deben navegar entre la competitividad de los precios importados y la necesidad de mantener su fuerza laboral.
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