Gonzalo Ketelhohn: “El Brexit es una oportunidad para la Argentina”
El presidente de la Cámara de Comercio Argentino Británica analiza las posibilidades de aumentar los negocios con el Reino Unido
CÓRDOBA.- “El Brexit representa una oportunidad para Argentina. El Reino Unido necesita explorar nuevos mercados. Durante su tiempo en la Unión Europea (UE), existía un intercambio fluido de bienes y servicios que se vio alterado con su salida, lo que también implicó la pérdida de ciertos beneficios. De alguna manera, el Reino Unido está obligado a compensar esta situación. Para Argentina, este cambio en el estatus internacional abre puertas”, afirma Gonzalo Ketelhohn, presidente de la Cámara de Comercio Argentino Británica (BritCham Argentina).
Desde 2022, Ketelhohn ha liderado esta institución, habiendo ocupado previamente la vicepresidencia. Es licenciado en Administración de Empresas y contador público nacional, graduado de la Universidad Católica Argentina, y cuenta con un Programa de Desarrollo Directivo del IAE, así como otro en Negocios Digitales (UDESA/Minders). Su trayectoria incluye una vasta experiencia en la gestión de organizaciones y equipos, desarrollo de canales de venta, reestructuración y formación de equipos, principalmente en los sectores de seguros, servicios financieros, TI, comunicaciones y entretenimiento.
Oportunidades y desafíos
En una conversación con LA NACION, Ketelhohn señala que las inquietudes de los empresarios británicos son similares a las de cualquier inversor extranjero. “La posibilidad de retirar capitales es una de las principales preocupaciones. Existen deficiencias en la seguridad jurídica, pero no es un obstáculo que impida la inversión en este momento”, aclara.
En el sector minero, por ejemplo, “las leyes son razonables y lógicas, lo que se refleja en los 15 proyectos de inversión en litio, y es probable que lleguen más. A lo largo de diferentes administraciones, se ha sabido valorar el agro, Vaca Muerta y el litio. No hemos cerrado las puertas; algunas gestiones han sido más efectivas que otras, pero se han apoyado y fomentado estos sectores. Lo que más cuesta es el cambio en las reglas del juego, lo que genera inquietud”, añade.
Un mercado competitivo
Para Ketelhohn, quien reconoce que el Reino Unido tiene un alto nivel de exigencias y es un mercado competitivo, las empresas argentinas no deben temer al desembarco: “Los argentinos son también muy competitivos; muchas empresas han demostrado su capacidad, no solo en el agro, donde hay un liderazgo internacional significativo”. A menudo, las empresas británicas buscan asociarse con locales porque “les interesa venir y hacerlo de la mano de un argentino”.
-¿En qué etapa se encuentran actualmente los vínculos internacionales entre Argentina y Gran Bretaña?
-La Cámara se dedica a lo comercial, al desarrollo de negocios entre el Reino Unido y Argentina, no a lo político. En los últimos años, el intercambio comercial ha ido recuperándose; según datos del tercer trimestre de 2023, hay un intercambio de 2100 millones de libras esterlinas, lo que representa un crecimiento del 7,3% interanual, y Argentina tiene un saldo positivo. Hay un gran potencial. El Reino Unido es un centro financiero y tecnológico muy importante. Hay un intercambio dinámico de productos y servicios, y desde el punto de vista de los servicios, Argentina exporta en los mismos rubros. Esta es la situación actual, pero podemos avanzar y crecer.
Impacto del Brexit
-¿El Brexit, en su opinión, le brinda una oportunidad a Argentina?
-El Reino Unido necesita desarrollar nuevos mercados. Cuando era parte de la UE, había un intercambio de bienes y servicios que se alteró con su salida, lo que también implicó la pérdida de beneficios. De alguna manera, está obligado a compensar esta situación. Para Argentina, esta modificación del estatus internacional representa oportunidades.
Fortalezas argentinas
-¿Dónde ve las mayores oportunidades?
-Nuestras fortalezas radican en nuestra experiencia en el campo; hay mucho avance en agro negocios, tecnología aplicada al campo e industrias extractivas. En minería, hay un gran potencial por desarrollar en Argentina. Comparado con Chile, es evidente que hay mucho por hacer. El Reino Unido tiene experiencia y hay interés en el litio y el cobre. No solo cuenta con grandes empresas, sino también con proveedores especializados. Lo mismo ocurre en la industria petrolera, donde Vaca Muerta ofrece enormes posibilidades para el exterior. A pesar de la transición energética, hay 30 años más para aprovechar.
-Mencionó al Reino Unido como un hub tecnológico…
-En este ámbito, les interesa el capital humano. Globant, por ejemplo, tiene 600 empleados en el Reino Unido; Uali utiliza ese país como plataforma para otras regiones, trabajando con inteligencia artificial en energías renovables. Hay capital intelectual en Argentina. Cuando las empresas locales se instalan allí, significa tener una vitrina hacia el mundo. Es un camino hacia la internacionalización de las compañías. Nos ofrecen una plataforma porque son un centro financiero, tecnológico y con políticas más desarrolladas para el crecimiento.
Expectativas de los empresarios británicos
-¿Qué preguntas hacen los empresarios británicos interesados en comerciar con Argentina?
-Las preguntas son las mismas que cualquier inversor extranjero. La posibilidad de retirar capitales está en la cima de sus preocupaciones. Hay deficiencias en la seguridad jurídica, pero no es un tema que hoy frene la inversión. En minería, por ejemplo, hay leyes lógicas y razonables, lo que se demuestra en los 15 proyectos de inversión en litio y es probable que vengan más. A lo largo de diferentes gobiernos, se ha sabido rescatar el valor del agro, de Vaca Muerta y del litio. No nos hemos cerrado; algunas gestiones han sido más efectivas que otras, pero se han apoyado y fomentado estos sectores. Lo que más cuesta es el cambio en las reglas del juego, lo que genera inquietud.
Perspectivas para las Pymes
-¿Qué deben considerar las Pymes que buscan ingresar al mercado británico?
-El Reino Unido es un país muy abierto al comercio; hay una serie de ferias y eventos a lo largo del año que fomentan el intercambio. Por ejemplo, la Semana de la Tecnología en mayo reúne a las firmas del sector. El año pasado, 70 empresas latinoamericanas, de las cuales 20 eran argentinas, participaron. Cualquier Pyme que tenga algo bueno para mostrar tiene una oportunidad en estos encuentros. A esas reuniones no solo asisten empresas británicas, sino de todo el mundo, lo que les permite conocer posibles socios, inversores, clientes o proveedores. En este sentido, el Reino Unido es un mercado muy interesante. Las Pymes deben salir a vender, no esperar a que les vengan a comprar. Insisto, el Reino Unido es muy amigable, está acostumbrado a comerciar con todo el mundo desde siempre, es cosmopolita. Las empresas argentinas cuentan con buen soporte a través de agencias del gobierno, de la Embajada británica y de la cámara para informarse y avanzar en acciones.
-Es un mercado abierto y altamente competitivo. ¿Cuál es la vara?
-Los argentinos también son muy competitivos; varias empresas han demostrado serlo, no solo en el campo, donde hay un liderazgo internacional muy importante. Ya hemos revisado lo que ocurre con la tecnología y el potencial para atraer inversiones en otros sectores. Hay que pensar que no solo una empresa británica es para venderle; pueden servir como socias, pueden mirar y elegir a las locales porque les interesa venir y hacerlo de la mano de un local; se pueden cerrar alianzas entre proveedores. Globant nació en Argentina, es un ejemplo.
-¿El sector de alimentos industrializados es una oportunidad?
-Hay mucho por hacer; la inestabilidad durante mucho tiempo ha afectado el agregado de valor. No somos meros exportadores de materia prima, pero debemos trabajar en desarrollar, al estilo de Brasil, industrias de manufactura alimenticia. Un ejemplo es el sector automotriz, donde Argentina exporta camionetas; cuando se hacen bien las cosas, se ganan mercados. Argentina no debería temer a ningún destino.
-¿Los empresarios británicos preguntan sobre Mercosur?
-Brasil es un mercado muy interesante para cualquiera a nivel mundial, pero Argentina tiene potencial para crecer en el ranking de países que intercambian con el Reino Unido. Hoy estamos por debajo de México, Brasil, Colombia y Chile. Hay, insisto, capacidad para hacer más de lo que estamos haciendo.
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