El biometano podría satisfacer hasta el 10% de la demanda de gas en Argentina
Los desechos de diversas producciones primarias son una fuente de energía limpia, como el biometano, cuyo potencial puede cubrir una parte significativa de la demanda regional y nacional.
El biometano se presenta como un recurso energético renovable y limpio, que en Argentina tiene el potencial de integrarse en redes de distribución, transporte o sistemas cerrados sin requerir grandes inversiones en infraestructura. Actualmente, el país cuenta con 28 plantas de biogás operativas que generan aproximadamente 51 MW de energía eléctrica, equivalentes a unos 370,000 m³ de gas natural por día. Además, hay 24 plantas en construcción que se espera que operen para 2026.
El biometano es una forma avanzada del biogás, producido a partir de la descomposición de residuos orgánicos, como desechos biológicos y lodos de aguas residuales. Lo más relevante es que químicamente es idéntico al metano del gas natural, lo que permite su uso en las mismas aplicaciones.
En las provincias de Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires, se estima que se pueden construir 324 plantas, con una inversión de aproximadamente 2,170 millones de dólares, generando más de 10,000 empleos directos e indirectos. A nivel nacional, el potencial de producción podría alcanzar 14 MMm³/día de gas natural, lo que representaría el 10% de la demanda actual del país, requiriendo alrededor de 1,000 plantas y una inversión de 5,000 millones de dólares.
Esta proyección proviene de un estudio de la Cámara Argentina de Energías Renovables y se discutió en el reciente seminario internacional SiBiogas en Río Cuarto. El biometano se obtiene mediante un proceso de purificación del biogás, haciéndolo completamente compatible con el gas natural, utilizando biomasa de cultivos forrajeros, efluentes pecuarios y otros residuos orgánicos.
Según Javier Schifani, uno de los organizadores del seminario, la materia prima para producir biometano está disponible en las provincias agropecuarias, lo que representa una oportunidad de desarrollo local. Este tipo de generación renovable ofrece una potencia base que otras tecnologías, como la solar o eólica, no pueden proporcionar, permitiendo una integración más estable en el sistema energético.
El biometano ya ha demostrado su demanda en la industria y el transporte, siendo una opción viable para reducir la huella de carbono. La evolución de la capacidad de generación de biometano en Argentina ha sido notable, alcanzando 51 MW en solo nueve años, un avance que en otros países tomó décadas.
Se estima que el biometano puede complementar el 5% del consumo de gas natural en provincias como Santa Fe, lo que implicaría construir 42 plantas en un plazo de diez años, con una inversión total de 280 millones de dólares.
Además, el biometano comprimido (BIO-GNC) se presenta como una alternativa para el transporte público, permitiendo reemplazar el gasóleo importado por un combustible renovable, generando empleo y actividad económica local.
Por último, el biometano podría ser una solución efectiva para reemplazar el gas natural y el GLP en redes aisladas, generando un combustible más económico y menos contaminante, impulsando así la economía local.
