En el marco de un debate sobre el futuro energético y productivo de Argentina, el bioetanol ha cobrado relevancia. Jorge Feijoo, presidente del Centro Azucarero Argentino, expuso su análisis sobre la situación del sector y el potencial del país para incrementar el uso de combustibles renovables.
Capacidad de producción de bioetanol
Actualmente, las naftas en Argentina contienen un 12% de bioetanol, que se produce a partir de caña de azúcar y maíz. Este porcentaje ha permitido el crecimiento sostenido de la industria desde la implementación de la ley de biocombustibles en 2006, con inversiones continuas y una capacidad instalada que podría ser aún mayor.
“Argentina tiene un potencial enorme para producir combustibles renovables, porque es un país agrícola y agroindustrial”, afirmó Feijoo, destacando que el bioetanol no solo sustituye combustibles fósiles importados, sino que también mejora la calidad de las naftas.
El etanol, con un índice de octano de 125, permite que las naftas argentinas alcancen los 95 y 97 octanos requeridos por las especificaciones técnicas, evitando la necesidad de importar aditivos costosos y contaminantes.
Feijoo comparó la situación de Argentina con la de otros países de la región: mientras que Argentina mantiene un corte del 12%, Paraguay utiliza un 25% y Brasil combina un corte obligatorio del 30% con un parque automotor adaptado a motores flex, lo que incrementa el uso de etanol hasta un 50% en las naftas consumidas.
Ahorro y normativa vigente
Según sus proyecciones, aumentar el corte al 15% podría generar un ahorro anual de aproximadamente 300 millones de dólares en divisas. “En 2025, Argentina importó naftas por más de 600 millones de dólares. Incrementar el corte podría reducir ese gasto a la mitad”, explicó el dirigente.
Feijoo también advirtió que el marco normativo actual limita el desarrollo del sector y subrayó la necesidad de avanzar hacia una mayor desregulación y competitividad. “La ley actual está agotada y está impidiendo nuevos desarrollos. Aspiramos a un esquema que promueva el desarrollo federal”, afirmó.
En cuanto a la capacidad de abastecimiento, Feijoo fue claro al afirmar que Argentina está en condiciones de cubrir su mercado interno con bioetanol. Actualmente, solo el 3,5% del maíz producido se destina a la elaboración de alcohol, lo que deja un amplio margen para agregar valor tanto en maíz como en caña de azúcar.
Finalmente, destacó que recientemente se habilitaron los motores flex en el país y enfatizó que el paso crucial es elevar el corte obligatorio. “Aumentar del 12 al 15% es clave para aprovechar la capacidad instalada y consolidar una matriz energética más eficiente y competitiva”, concluyó.
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