¿Estamos a un paso de un anuncio sobre un multimillonario acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur, después de 25 años de arduas negociaciones? Algunos altos funcionarios sugieren que podría concretarse antes de que finalice el año, aunque sus opositores, encabezados por Francia, intensifican su resistencia.

La expectativa crece en torno a la posibilidad de un anuncio durante la cumbre del G20 en Río de Janeiro, programada para el 18 y 19 de noviembre. Las negociaciones entre la UE y el bloque compuesto por Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia se iniciaron hace más de dos décadas, en 1999.

La ministra delegada de Comercio Exterior de Francia, Sophie Primas, expresó a AFP que “para los franceses, y para otros Estados, hoy no se reúnen las condiciones para que podamos firmar en las próximas semanas”. Según ella, la firma del acuerdo durante la cumbre del G20 es “muy hipotética”.

En otra declaración, Primas advirtió que “si la ratificación del tratado se realizara en contra de la opinión de Francia, sería una ruptura abierta de la confianza que los franceses tienen en Europa”.

Francia exige que el acuerdo respete los compromisos nacionales en el marco de los acuerdos de París sobre el clima y garantice la protección de los intereses de las industrias y agricultores europeos.

El Ministerio de Comercio e Industria de Brasil, por su parte, reiteró “la expectativa de que el acuerdo pueda ser concluido aún este año”.

“Estamos muy cerca de cerrar ese acuerdo”, afirmó el jefe del gobierno español, Pedro Sánchez, uno de los principales promotores del mismo.

Los rumores sobre un anuncio inminente en Río de Janeiro llevaron a dos influyentes eurodiputados conservadores franceses a enviar una carta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para condenar el gesto.

El embajador argentino Marcelo Cima, secretario de Relaciones Económicas Internacionales en la cancillería argentina, destacó el “buen ambiente” de los contactos entre ambos bloques.

“¿Se podrá anunciar en la cumbre del G20? No lo sé, francamente, no me atrevería a decirlo (…) Entiendo que falta algo de trabajo para concluir, pero hay un ambiente muy positivo”, comentó a AFP.

Cima recordó que el acuerdo “se apoya en tres pilares: uno político, uno de cooperación y uno sobre comercio y acceso a mercados”. Estos tres capítulos son parte fundamental del tratado.

Un diplomático sudamericano consultado por AFP sugirió que el acuerdo podría ser anunciado durante la cumbre del Mercosur programada para el 6 de diciembre, una posibilidad también mencionada por Pedro Sánchez.

Para este diplomático, la cumbre del G20 en Río de Janeiro debería contar con la presencia del presidente francés, Emmanuel Macron, y un anuncio allí sería una humillación innecesaria para él.

Los agricultores franceses ya han convocado una gran manifestación para el 15 de noviembre.

El acuerdo UE-Mercosur crearía un espacio de aproximadamente 800 millones de habitantes y busca eliminar derechos de importación sobre más del 90% de los bienes de la UE exportados al Mercosur.

Uno de los puntos críticos es la posibilidad de que el acuerdo permita la entrada anual de unas 100.000 toneladas de carne vacuna provenientes de los países del Mercosur, lo que genera preocupación entre los productores franceses. Sin embargo, fuentes sudamericanas aseguran que este volumen es insuficiente para distorsionar un mercado del tamaño del europeo.

Además, organizaciones no gubernamentales advierten que este pacto podría fomentar la deforestación para la cría de ganado.

Según la Unión Europea, actualmente “más de 850.000 puestos de trabajo en la UE están relacionados con las exportaciones solo a Brasil”, y “empresas de los países del Mercosur emplean a más de 30.000 personas” en el bloque europeo.

En 2019, las partes anunciaron el fin de la fase de negociaciones y la firma de un acuerdo de asociación estratégica, pero surgieron nuevos obstáculos, como la adopción de una legislación en la UE que exige compromisos ambientales, lo que llevó a la reapertura de ciertos capítulos del texto.

Los países del bloque sudamericano también solicitaron que se actualizaran partes del acuerdo, lo que ha prolongado las negociaciones.

AFP