Más de 500 embarcaciones, incluyendo barcazas y remolcadores, están actualmente varadas en un tramo de aproximadamente 350 kilómetros que se extiende desde Villeta hasta Paso de Patria. Esta situación ha generado una creciente preocupación entre los operadores fluviales, el sector privado y las autoridades gubernamentales.

En respuesta a esta crisis, el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) ha decidido suspender temporalmente las tareas de dragado en la zona para facilitar el paso de las embarcaciones amarradas. La draga contratada por el ministerio, que ha estado operando desde mediados de febrero, ha removido hasta ahora 250.000 metros cúbicos de sedimentos, pero no ha logrado resolver el problema de manera definitiva.

Coordinación para facilitar el tránsito fluvial

El jefe de Dragados del MOPC, Benjamín Martínez, indicó que esta interrupción se realizó en coordinación con la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP) y el sector privado para permitir el paso de las embarcaciones varadas. «Ya no hay lugares para amarres, el tráfico es tan alto que las embarcaciones llegan hasta Villeta», destacó Martínez. Además, muchas de las barcazas que esperan cruzar la zona están en lastre (vacías), lo que complica aún más la logística fluvial.

Las recientes lluvias han mejorado ligeramente los niveles del río Paraguay, aumentando la profundidad en un pie, lo que ha facilitado el paso de algunas embarcaciones. Sin embargo, el MOPC advierte que para lograr una solución efectiva, la draga debe operar al menos 17 horas diarias de forma ininterrumpida.

Preocupación del sector privado

La Cámara Nacional de Comercio y Servicios de Paraguay (CNCSP) ha expresado su profunda preocupación por esta situación en una carta dirigida a la ministra del MOPC, Claudia Centurión. En el documento, la CNCSP enfatiza el impacto negativo que la congestión fluvial está teniendo sobre el comercio y la economía del país.

Por su parte, el Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (CAFyM) ha señalado que la alta demanda de transporte fluvial en esta época del año ha agravado aún más la problemática. Además, recalcan que el dragado constante es esencial para garantizar la navegabilidad y evitar futuras interrupciones en el comercio.

Un problema estructural

La sedimentación en la desembocadura del Bermejo es un problema recurrente que afecta la navegabilidad del río Paraguay, que transporta más del 80% del comercio fluvial de la región. Esta acumulación de sedimentos se ve agravada por la sequía, lo que bloquea el paso y genera importantes retrasos en la logística de exportación e importación.

El costo de operación de las dragas también es un factor a considerar. Según estimaciones de la ANNP, el precio por cada metro cúbico de dragado asciende a 60 dólares, lo que representa una inversión considerable para el mantenimiento de la navegabilidad.

Ante este desafío, el sector logístico insiste en la necesidad de una estrategia integral de dragado y una mayor inversión en infraestructura fluvial para evitar que estos problemas continúen afectando el comercio y la economía del país.