La disparidad sectorial en la actividad economica argentina tiene un correlato geografico muy concreto. Mientras algunos sectores crecen a ritmo acelerado, en particular aquellos orientados al comercio exterior, los rubros mas intensivos en generacion de empleo siguen sin recuperarse. Esta dinamica plantea una pregunta central: las provincias que concentran los sectores exportadores estrella, como hidrocarburos y mineria, logran trasladar ese vigor al conjunto de su economia?
Los datos mas recientes del INDEC ofrecen una respuesta que incomoda. En el segundo trimestre de 2026, el Producto Bruto Interno retrocedio 0,6% respecto del trimestre anterior. Desde el lado de la demanda, el unico componente que exhibio expansion fue el de las exportaciones, con un alza del 2,5%, en tanto que el consumo privado cayo 2,4%, la inversion bajo 0,8% y el gasto publico se contrajo 2,3%. El cuadro se completo con un derrumbe del Estimador Mensual de Actividad Economica del 2,9% mensual en julio, el peor registro desde abril de 2020.
El modelo exportador y sus limitaciones sobre la economia interna
A nivel sectorial, los rubros vinculados al mercado interno, como el comercio, la construccion y la industria manufacturera, registraron importantes caidas. En contraposicion, los sectores con mejor desempeno fueron la pesca y, fundamentalmente, el de hidrocarburos y mineria. Este ultimo se consolida como el sector estrella de los ultimos anos, impulsado por la madurez productiva de Vaca Muerta, el desarrollo de infraestructura energetica y el alza en los precios internacionales provocada por el conflicto en Medio Oriente.
Sin embargo, que una provincia exporte mas no implica automaticamente que su poblacion viva mejor. El impacto real de las exportaciones sobre el empleo, los salarios y los demas sectores productivos es sumamente dispar segun cada territorio.
El estudio del IERAL sobre seis provincias exportadoras
El IERAL de la Fundacion Mediterranea analizo el desempeno economico general de seis provincias con fuerte orientacion exportadora: Neuquen, San Juan, Salta, Cordoba, Buenos Aires y Santa Cruz. Cada una de ellas concentra produccion de hidrocarburos, minerales o productos agropecuarios destinados al mercado externo. Los resultados, sin embargo, fueron muy heterogeneos.
Segun Jorge Day, responsable de la seccion Regional del IERAL, “el derrame es mas amplio cuando el sector exportador que crece impulsa el empleo, los salarios y los proveedores locales, y no convive con otra actividad de gran peso en retroceso”. Esta observacion resume con precision lo que los numeros muestran en cada jurisdiccion analizada.
Neuquen: el unico caso donde el boom exportador derrama hacia toda la economia
Entre las seis provincias estudiadas, Neuquen es la unica donde el dinamismo exportador se traduce en crecimiento generalizado. La produccion de petroleo y gas traccionada por Vaca Muerta impulso, entre 2023 y 2025, un crecimiento incluso mayor en el resto de los sectores productivos, especialmente en los bienes transables. La masa salarial provincial, que refleja tanto niveles de ingreso como de empleo, crecio un 17% en ese periodo.
“Es un buen ejemplo de como un impulso exportador fuerte puede traccionar a toda la estructura productiva provincial, mas alla del sector que lo origina”, senalo Day. El caso neuquino demuestra que, bajo ciertas condiciones, el crecimiento orientado al exterior puede generar un circulo virtuoso que se extiende hacia proveedores locales, trabajadores y actividades de servicios.
San Juan y Salta: crecimiento parcial con escaso arrastre
En San Juan y Salta, el incremento en la produccion minera tambien se reflejo en una mejora de la masa salarial, aunque de manera mas moderada: un 5% en ambas jurisdicciones. El IERAL destacó que en San Juan “sorprende que el resto de los bienes transables crezca mas que la propia mineria, algo que se explica por el peso de la industria proveedora de insumos para esa actividad”. No obstante, el arrastre fue practicamente nulo hacia sectores no transables como el comercio, la construccion o los servicios, lo que limita el impacto social del crecimiento exportador.
Cordoba y Buenos Aires: el agro exporta bien, pero no arrastra al resto
Las dos provincias mas pobladas del interior del pais registraron buenas performances en el sector agropecuario, pero sin ninguna transmision hacia el conjunto de la economia. En ambos casos, la industria transable no agropecuaria retrocedio y otros sectores tambien cedieron terreno. “El agro exporta mas y paga mejor, pero su buen desempeno no alcanza para traccionar al conjunto de la economia provincial”, concluyo el informe del IERAL.
Las consecuencias son concretas: en la provincia de Buenos Aires, la masa salarial cayo un 2% en los dos anos analizados, mientras que en Cordoba se mantuvo sin variacion. Dos economias que aportan buena parte de las exportaciones agroindustriales del pais, pero cuyos habitantes no perciben una mejora tangible en sus ingresos.
Santa Cruz: mineria en alza, pero desplome del petroleo convencional
Santa Cruz presenta el caso mas extremo de las seis. La extraccion de oro y plata se disparo un 21%, pero ese resultado fue mas que compensado por el derrumbe del resto de los sectores, en especial por la contraccion de la produccion convencional de petroleo, que viene en declive sostenido debido al agotamiento de recursos y al traslado masivo de operaciones hacia Vaca Muerta. El resultado final fue devastador para los trabajadores: la masa salarial de Santa Cruz cayo un 15% en el periodo estudiado.
Las exportaciones solas no alcanzan para mejorar el bienestar provincial
El economista Federico Glustein senalo que el acotado impacto de las exportaciones en las economias provinciales obedece a multiples factores. Uno de los principales es que los sectores exportadores mas dinamicos, como la mineria y los hidrocarburos, son intensivos en capital y no en mano de obra, lo que limita su capacidad de generar empleos de calidad en escala suficiente como para transformar la estructura economica local.
El analisis del IERAL y la lectura de los especialistas apuntan a una conclusion comun: para que el crecimiento exportador genere bienestar real, es necesario que exista encadenamiento productivo con proveedores locales, transmision salarial y ausencia de sectores de gran peso que vayan en sentido contrario. Sin esos factores, el boom de las exportaciones puede convivir perfectamente con la caida del consumo, del empleo y de los ingresos en la misma provincia que lo protagoniza. Neuquen, por ahora, es la excepcion que confirma la regla.
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