Un nuevo informe de Worldpanel by Numerator reveló que el consumo masivo registró una caída del 3,7% interanual durante el segundo trimestre de 2026. El dato enciende señales de alerta en el mercado interno argentino y confirma que la recuperacion del poder adquisitivo de los hogares sigue siendo esquiva. Acumulado en el primer semestre, el retroceso alcanza el 2,5%, lo que marca dos trimestres consecutivos de contraccion en las compras de productos de uso cotidiano.
El informe Consumer Insights de Worldpanel by Numerator pone de relieve que las familias atraviesan un proceso de ajuste sostenido: compran en menor cantidad, seleccionan con mayor cuidado cada producto y administran su presupuesto con una precision que no tenia precedentes en periodos recientes. El panorama, lejos de mostrar senales de reversion, tiende a profundizarse en determinadas regiones del pais.
El AMBA, la zona mas golpeada del mapa nacional
Si bien la contraccion del consumo masivo se siente en todo el territorio nacional, la region mas afectada es el Area Metropolitana de Buenos Aires. La Ciudad Autonoma de Buenos Aires y el Gran Buenos Aires registraron una caida del 6,8% en el trimestre, muy por encima del promedio nacional. El interior del pais, en cambio, mostro un comportamiento mas estable, lo que acentua la brecha geografica en el impacto de la crisis de consumo.
Esta heterogeneidad regional es uno de los datos centrales del informe. Las familias del AMBA, que concentran una parte significativa de la poblacion argentina, son las que mas recortaron el volumen de sus compras. El deterioro es especialmente marcado en los hogares de tres a cuatro integrantes, que acumularon una contraccion del 5,1% en el periodo analizado. En contraste, los hogares unipersonales fueron los unicos en registrar un crecimiento leve, del 1,1%.
Mas visitas a los comercios, pero menos productos en el changuito
Uno de los datos paradojicos que arroja el relevamiento es que la frecuencia de visitas a los puntos de venta no solo no cayo, sino que aumento un 1,1% en el trimestre. Sin embargo, esa mayor recurrencia no se tradujo en un incremento de las compras. Los consumidores van mas seguido a los comercios, pero llevan menos productos en cada ocasion. Este comportamiento responde a una logica de reposicion inmediata que evita el desembolso de sumas elevadas en una sola compra.
Este patron favorecio al comercio de cercania: almacenes y autoservicios barriales ganaron protagonismo frente a los grandes supermercados, porque se adaptan mejor a las compras chicas y frecuentes. Los formatos de menor tamano tuvieron mayor despacho, reflejando una estrategia hogareña orientada a estirar el presupuesto disponible.
Que categorias cayeron mas y cuales resistieron
El informe de Worldpanel by Numerator detalla que solo tres de cada diez categorias de productos lograron crecer o recuperar terreno en el trimestre. El 44% de los rubros relevados mostro descenso, mientras que el 23% fue directamente despriorizado por los hogares al momento de decidir que poner en el carrito.
Las caidas mas pronunciadas
Entre las categorias que mas sufrieron dentro del consumo masivo se destacan las bebidas alcoholicas, con una baja del 10,6%, seguidas por los lacteos, que retrocedieron un 7,6%. Los productos congelados tambien registraron una contraccion significativa del 5,7%, mientras que las infusiones cayeron un 2,4% y los alimentos secos, un 1,7%. Estos numeros muestran que incluso los rubros considerados esenciales no escaparon al ajuste generalizado.
Las excepciones positivas
En el extremo opuesto, las bebidas sin alcohol fueron una de las pocas categorias que logro un resultado positivo, con un alza del 0,5%. Aunque modesta, esta variacion contrasta con el contexto general de retraccion y sugiere que los consumidores mantienen ciertas preferencias incluso en un escenario restrictivo.
El perfil del consumidor en 2026: cauteloso y selectivo
Esteban Cagnoli, managing director de Worldpanel by Numerator en Argentina, describio con precision el nuevo perfil del consumidor argentino: “Los hogares buscan sostener dos tipos de compras. Por un lado, los productos basicos que forman parte de su rutina; por el otro, consumos puntuales que les aportan bienestar, placer o el acceso a opciones mas saludables. La diferencia es que hoy administran ambos casos con mayor cuidado, compran menos cantidad y eligen con mayor precision donde poner su presupuesto.”
Esta descripcion sintetiza una transformacion profunda en los habitos de compra que va mas alla de una simple reduccion del gasto. Se trata de una reasignacion activa de prioridades dentro de un presupuesto familiar que no alcanza para sostener los niveles de consumo masivo previos. La seleccion de productos se volvio mas fina, y la lealtad de marca cede terreno frente a la ecuacion precio-necesidad.
Un segundo trimestre que no encuentra piso
El informe concluye que el segundo trimestre de 2026 confirma que el consumo masivo todavia no recupero el terreno perdido. Los datos acumulados del primer semestre refuerzan esta lectura: la caida del 2,5% en seis meses indica que no se trata de un fenomeno puntual, sino de una tendencia que se extiende en el tiempo.
La combinacion de factores como la perdida de poder adquisitivo real, la cautela ante la incertidumbre economica y el cambio de habitos hacia compras mas chicas y frecuentes configura un escenario complejo para las empresas de consumo masivo, que deben adaptar sus estrategias comerciales a una demanda que se volvio mas exigente y menos previsible. El desafio para el segundo semestre sera sostener la participacion de mercado en un contexto donde cada decision de compra es evaluada con mayor detenimiento por los hogares argentinos.
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