Las exportaciones mineras argentinas han alcanzado un nuevo récord histórico durante el primer cuatrimestre de 2023, impulsadas por el notable aumento en los envíos de litio y minerales metalíferos. Según el ministro de Economía, Luis Caputo, las ventas externas del sector totalizaron 3.254 millones de dólares entre enero y abril, lo que representa un incremento interanual del 84,3% en comparación con el mismo período de 2022.
Un crecimiento sin precedentes
Los datos oficiales indican que el monto exportado también se sitúa un 161,8% por encima del promedio registrado en los primeros cuatro meses del año durante el período 2010-2022, consolidando así el mejor desempeño histórico de la actividad en este tramo del calendario. Este resultado se produce en un contexto de expansión de la producción minera, avance de nuevos proyectos de inversión y mayores volúmenes exportados hacia los principales mercados internacionales.
El litio lidera el crecimiento
Entre los principales complejos exportadores, el litio se destacó con un crecimiento interanual del 137,8% en términos de valor. Además, las exportaciones de minerales metalíferos también mostraron un aumento significativo del 77,6% en comparación con el mismo período del año anterior. Esta mejora refleja la consolidación de Argentina como uno de los principales productores mundiales de litio, en paralelo con el avance de proyectos en Salta, Catamarca y Jujuy.
Demanda internacional en aumento
En cuanto a los destinos de exportación, se registraron incrementos significativos en los principales mercados consumidores de minerales estratégicos. Las exportaciones mineras hacia China crecieron un 187% interanual, mientras que los envíos a Estados Unidos aumentaron un 101%. También se observaron incrementos en Corea del Sur (99%), Alemania (97%) y Canadá (68%). La demanda de minerales críticos vinculados a la transición energética y la industria tecnológica sigue siendo un motor clave del comercio internacional en este sector.
Un sector clave para la economía
Este récord en las exportaciones mineras se produce en un momento en que la minería concentra una parte importante de los proyectos de inversión que han ingresado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Según datos oficiales, de los 16 proyectos aprobados bajo este régimen, nueve están vinculados a iniciativas mineras relacionadas con litio, cobre, oro y plata.
Entre los proyectos destacados se encuentran Los Azules en San Juan, Rincón en Salta, la ampliación de Cauchari-Olaroz en Jujuy, Hombre Muerto Oeste y Minera del Altiplano en Catamarca, así como proyectos auríferos en San Juan y el NOA. La combinación de mayores exportaciones, nuevas inversiones y expansión productiva posiciona a la minería como uno de los sectores con mayor capacidad para incrementar el ingreso de divisas a la economía argentina en los próximos años.
