El proyecto Diablillos, impulsado por la canadiense AbraSilver, generará más de 2.000 empleos directos e indirectos y tiene un potencial exportador estimado en USD 417 millones
El Ministerio de Economía ha oficializado la inclusión del proyecto Diablillos, desarrollado por la empresa canadiense AbraSilver, en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La inversión confirmada asciende a USD 481 millones, con la posibilidad de ampliarse hasta USD 764 millones para la construcción de una nueva mina de oro y plata en la frontera entre Salta y Catamarca.
Este proyecto, cuya adhesión al régimen fue publicada en el Boletín Oficial y cuenta con la firma del ministro Luis Caputo, busca posicionar la región como un polo de desarrollo y contempla la creación de 2.013 empleos directos e indirectos, además de un potencial exportador estimado en USD 417 millones.
El monto aprobado por el Gobierno para la fase inicial es de USD 481,7 millones, aunque la cifra total a largo plazo podría alcanzar los USD 764 millones.
Diablillos se sitúa en la región de la Puna, en el límite de los departamentos Los Andes (Salta) y Antofagasta de la Sierra (Catamarca), a 160 km de Salta capital y 375 km de San Fernando del Valle de Catamarca. La propiedad incluye quince concesiones minerales adquiridas por AbraSilver en 2016.
Los estudios geológicos realizados por la empresa indican que el yacimiento posee reservas de 199 millones de onzas de plata y 1,7 millones de onzas de oro, con un estimado de recursos medidos e indicados de 103,9 millones de toneladas, con una ley de 59 g/t de plata y 0,51 g/t de oro. Este potencial exploratorio aún no ha sido completamente explotado.
Marco legal, plazos y actores empresariales del proyecto minero
El beneficiario formal de los incentivos fiscales del RIGI es Pacific Rim Mining Corporation Argentina S.A., que actúa como Vehículo de Proyecto Único (VPU), una estructura creada por la Ley de Bases para asegurar la trazabilidad y control de los incentivos fiscales. Aunque la titularidad administrativa recae en Pacific Rim, la operación y desarrollo son dirigidos globalmente por AbraSilver Resource Corp., que cotiza en la bolsa de Toronto y se ha posicionado como un referente internacional desde la adquisición de la propiedad en 2016.
La inversión comprometida para la construcción de Diablillos es de USD 481,7 millones, con un plazo de edificación estimado para julio de 2026 y el inicio de operaciones proyectado para julio de 2029, según la presentación de Pacific Rim.
La empresa planea invertir aproximadamente USD 98,5 millones en el primer año y USD 253,9 millones en el segundo, sumando un total de USD 352,4 millones en los dos primeros años, lo que supera el umbral del 40% de la inversión total requerido por la normativa regulatoria del Gobierno para fomentar grandes inversiones en sectores estratégicos. La fecha límite para completar la inversión total se ha fijado para el 30 de noviembre de 2027.
Uno de los requisitos del RIGI es que al menos el 40% de los fondos se destinen a activos computables en la etapa inicial y que aproximadamente 55% de los proveedores sean locales, bajo la supervisión de la Secretaría de Minería, encargada de fiscalizar el cumplimiento normativo. Este esquema busca atraer capitales nacionales y extranjeros, generando un impacto positivo en la competitividad, el empleo y las exportaciones regionales.
Entre los principales inversores de AbraSilver Resource Corp. se encuentra Central Puerto, que a través de su filial Proener S.A.U. aumentó su participación en febrero de 2025 hasta alcanzar el 9,9%, convirtiéndose en el mayor accionista de AbraSilver. Además de Diablillos, AbraSilver está desarrollando otros proyectos como La Coipita, que involucra cobre y oro en la provincia de San Juan.
El auge de la minería bajo el RIGI y la proyección exportadora
La industria minera argentina está experimentando un crecimiento significativo bajo el RIGI, con ocho de los trece proyectos aprobados relacionados con la actividad extractiva, según datos de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), que agrupa a más de 190 empresas del sector.
Entre los proyectos destacados se encuentran Hombre Muerto (litio en Catamarca por Galan Lithium), Rincón (litio en Salta por Rio Tinto), Los Azules (cobre en San Juan por Mc Ewen Mining), Gualcamayo (oro en San Juan por AISA Group), Veladero (oro en San Juan por Barrick) y Fenix (litio en Catamarca por Rio Tinto), además de Diablillos. En total, estos proyectos suman USD 7.948 millones en inversiones aprobadas por el gobierno nacional.
Las proyecciones para el sector minero estiman que las exportaciones argentinas alcanzarán los USD 9.000 millones para 2026, lo que representa un aumento del 49% respecto al año anterior, en un contexto de recuperación de los precios internacionales del oro y litio, según estimaciones de la CAEM. El presidente de la entidad, Roberto Cacciola, mencionó que el cierre de 2025 dejó un saldo exportador de USD 6.056 millones, lo que ya había supuesto un incremento del 30% en comparación con 2024.
Cacciola afirmó que si los precios internacionales se mantienen en los niveles actuales, “ese número puede ser incluso USD 1.000 millones superior”.
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