Las cotizaciones internacionales repuntaron más de 3% ante el temor a interrupciones en las rutas clave de abastecimiento
El precio internacional del petróleo ha comenzado la semana con un notable incremento, impulsado por la intensificación del conflicto en Medio Oriente y la falta de señales de distensión diplomática. El barril de West Texas Intermediate (WTI), que es la referencia para el mercado estadounidense, ha superado los USD 100 en las primeras operaciones, mientras que el Brent del mar del Norte ha alcanzado casi los USD 116, marcando máximos no vistos en meses.
La cotización del WTI para entrega en mayo ha aumentado más de un 3% en la apertura asiática, situándose en USD 103,13 por barril. Por su parte, el Brent, la referencia global, ha avanzado cerca de un 3% y ha llegado a USD 115,93, consolidando su tendencia alcista de las últimas semanas.
Este aumento en los precios se debe a nuevos episodios de violencia en la región, especialmente a los ataques con misiles y drones lanzados por los hutíes de Yemen, que están alineados con Irán, contra Israel durante el fin de semana. Este es el primer ataque directo de este grupo al territorio israelí desde el inicio del conflicto, lo que ha ampliado el escenario de enfrentamientos y ha profundizado la preocupación por la seguridad del suministro energético global.
Las operaciones militares estadounidenses en la región han elevado el temor a una extensión del conflicto y han generado inquietud entre los operadores y entidades financieras internacionales. Los hutíes han advertido que continuarán sus operaciones hasta que cesen los ataques contra Irán y sus aliados, lo que incrementa el riesgo de interrupciones en la cadena de suministros de crudo.
El mercado energético está atento a la posibilidad de que los hutíes dirijan sus ataques a buques que transitan el mar Rojo y el estratégico estrecho de Bab el-Mandeb. Aunque por ahora no han amenazado directamente estas rutas, tienen la capacidad militar suficiente para atacar embarcaciones en esta vía esencial para el comercio mundial de petróleo. El puerto saudí de Yanbu, utilizado para desviar exportaciones y evitar el estrecho de Ormuz, también está dentro del alcance de los misiles hutíes.
El Brent ha acumulado un incremento superior al 50% en marzo, impulsado por la volatilidad asociada al conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Teherán ha reducido drásticamente el tránsito de petroleros por el estrecho de Ormuz, permitiendo solo el paso selectivo de embarcaciones, principalmente de países como Pakistán, Tailandia y Malasia, mientras mantiene bloqueada a la mayoría de los buques occidentales.
Ante la posibilidad de una prolongación de la guerra y un eventual bloqueo total de Ormuz, algunas instituciones financieras han advertido sobre escenarios de precios mucho más elevados. Analistas de Macquarie Group han señalado que el barril podría alcanzar los USD 200 si el conflicto se extiende hasta junio y el paso estratégico permanece cerrado, una proyección a la que asignan una probabilidad del 40%.
El diferencial entre el contrato al contado y el del mes siguiente en el Brent se ha ampliado a USD 7,58, reflejando un mercado muy tensionado y la percepción de escasez a corto plazo, cuando antes del conflicto esta diferencia era prácticamente nula. La guerra también ha causado daños directos en otras industrias de la región; el fin de semana, instalaciones de la industria del aluminio en Emiratos Árabes Unidos y Bahréin sufrieron daños considerables por ataques con misiles y drones lanzados desde Irán.
Mientras tanto, el gobierno de Estados Unidos ha rechazado, por ahora, una operación terrestre a gran escala en Irán, aunque el envío de miles de marines y marineros refuerza la percepción de una posible escalada militar.
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Keyword: precio del petróleo supera los 100 dólares por escalada en Medio Oriente
