En 2025, China alcanzó un hito en sus importaciones de soja, comprando 112 millones de toneladas, lo que representa un récord histórico. Este crecimiento se produce en un contexto de tensiones comerciales con Estados Unidos, que ha reconfigurado el mapa global de abastecimiento. Según el análisis de expertos de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), Sudamérica ha sido fundamental en este incremento, aportando el 83% de las importaciones, también un máximo histórico.
La importancia de China en el mercado de la soja
Con más de 1.400 millones de habitantes, China se ha convertido en un actor clave en el comercio internacional, combinando una gran población, un considerable poder adquisitivo y una creciente demanda de alimentos. El país alberga la mayor industria porcina del mundo, que ha representado el 55% de las existencias globales de cerdos en la última década. Esta estructura productiva genera una alta necesidad de insumos forrajeros, siendo la harina de soja la principal proteína utilizada en la alimentación animal.
De acuerdo con el último informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), durante la campaña 2024/25, China utilizó 76 millones de toneladas de harina de soja, lo que equivale al 74% del total de harinas proteicas destinadas a la alimentación animal. Para satisfacer esta demanda, se procesaron 103 millones de toneladas de soja, mientras que la producción local apenas alcanzó las 20 millones de toneladas. Este desbalance estructural explica por qué China es el principal importador mundial de soja.
Durante el año 2025, la guerra arancelaria con Estados Unidos afectó significativamente el comercio bilateral. Washington impuso tarifas del 145% a productos provenientes de China, mientras que Beijing respondió con aranceles del 125%, lo que dificultó prácticamente el comercio entre ambos países. En este contexto, la soja fue uno de los productos más impactados, lo que llevó a China a adelantar sus compras y romper su patrón estacional, importando un 26% más entre abril y septiembre, periodo en el que la oferta sudamericana es más competitiva.
Sudamérica como principal proveedor de soja
Brasil se consolidó como el principal proveedor de soja a China, exportando 82 millones de toneladas, cinco veces más que Estados Unidos. Argentina, por su parte, envió casi 8 millones de toneladas, mientras que Uruguay aportó 3,1 millones de toneladas. Así, el 83% de las importaciones chinas de soja provino de Sudamérica. En contraste, Estados Unidos envió solo 17 millones de toneladas en 2025, un 38% menos que el promedio de los últimos cinco años, con embarques casi nulos desde septiembre.
Hacia finales de octubre, China y Estados Unidos alcanzaron un acuerdo en el que el país asiático se comprometió a comprar 12 millones de toneladas de soja estadounidense hasta febrero, volumen que ya comenzó a embarcarse para satisfacer las necesidades iniciales de 2026. Con una cosecha récord proyectada en Brasil de 178 millones de toneladas y una producción argentina estimada en 47 millones de toneladas, los analistas advierten que será crucial seguir la evolución del conflicto comercial y su impacto en la oferta sudamericana, factores que podrían influir en los precios internacionales en los próximos meses.
En resumen, las importaciones de soja en China 2025 han marcado un hito en la historia del comercio agrícola, con Sudamérica desempeñando un papel fundamental en este crecimiento. La combinación de factores económicos y políticos seguirá moldeando el futuro de este mercado.
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