Recientemente, directivos de Río Tinto llevaron a cabo una visita a las provincias de Salta y Jujuy para discutir las significativas inversiones en curso y futuras en los proyectos de litio en la región de la Puna. Durante su estancia, se reunieron con el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, quien recibió con agrado la confirmación del avance del proyecto Rincón Lithium, que cuenta con la aprobación del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).
Detalles del Proyecto Rincón Lithium
El proyecto Rincón Lithium tiene como objetivo alcanzar una producción de 50,000 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería. Este ambicioso plan incluye una inversión de 2,500 millones de dólares y se espera que inicie operaciones comerciales en 2028, con la puesta en marcha de dos trenes de producción de 25,000 toneladas cada uno.
La tecnología utilizada en este proyecto es la Extracción Directa de Litio (DLE), un método que no solo optimiza la producción, sino que también ayuda a conservar el agua y minimizar los efluentes generados durante el proceso.
Compromiso con la sostenibilidad y las comunidades locales
Durante la reunión, el gobernador Sáenz destacó que Salta se ha consolidado como un destino atractivo para la inversión minera, siendo la provincia con el mayor número de proyectos de litio habilitados bajo criterios de sostenibilidad. Río Tinto, por su parte, reafirmó su compromiso de trabajar en estrecha colaboración con las comunidades locales, una estrategia que ha sido parte integral del desarrollo del proyecto desde sus inicios en 2022.
El avance del proyecto Rincón Lithium refuerza la posición de Salta en la cadena global de suministro de litio, en un contexto de creciente demanda impulsada por la transición energética y la electrificación.
Visita a Jujuy y otros proyectos
Además de Salta, la delegación de Río Tinto también visitó Jujuy, donde se reunieron con autoridades del Ministerio de Minería provincial y directivos de JEMSE (Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado). En esta provincia, Río Tinto tiene participación en el proyecto Olaroz, que es una de las plantas de litio más grandes del mundo, produciendo alrededor de 42,000 toneladas anuales de carbonato de litio de alta calidad.
El proceso en Olaroz implica la concentración de litio en salmuera mediante piscinas de evaporación, seguido de la producción de carbonato de litio técnico y de grado batería.
