¿La Argentina puede llegar a su próxima meta del millón de barriles de petróleo a fines de 2026?

La trayectoria que recorra el precio internacional del crudo durante el próximo año puede ser el condicionante principal para el nivel de inversiones de la industria de los hidrocarburos y, en consecuencia, de la producción. Sin embargo, si se mantiene la tendencia actual, se proyecta que Argentina podría alcanzar la meta del millón de barriles diarios hacia fines de 2026 o comienzos de 2027.

Según un informe de la consultora Economía y Energía (EyE), si se sostiene la tendencia tanto de la producción convencional como de la no convencional, la producción total de petróleo podría promediar los 937 kbbl/d en 2026, alcanzando los 987 kbbl/d a finales de ese año, es decir, al borde del millón hacia diciembre.

Precios internacionales e inversión

El análisis de EyE destaca que, a lo largo de los últimos años, la producción de petróleo crudo ha mostrado una significativa expansión en un contexto macroeconómico local complicado, pero con precios internacionales relativamente altos. Este escenario comenzó a cambiar a finales del año pasado, y las proyecciones indican que los precios bajos podrían continuar durante el próximo año.

A pesar de que los costos de desarrollo de la producción no convencional pueden ser competitivos a los precios actuales, la disminución de los precios internacionales ha reducido el flujo de caja de las empresas, limitando la capacidad de inversión sin un aumento significativo en los niveles de endeudamiento.

La evolución de la producción de crudo en 2026 dependerá de varios factores, siendo la evolución de los precios internacionales y la capacidad de endeudamiento de las compañías determinantes en los niveles de inversión que se logren.

Infraestructura y capacidad de evacuación

Un factor importante que ha condicionado la actividad no convencional en los últimos años es la capacidad de evacuación de las exportaciones desde la Cuenca Neuquina. Este 2025 se completaron las obras de ampliación del sistema de Oleoductos del Valle (Oldelval), con una inversión de US$1.400 millones mediante el proyecto Duplicar+.

La aceleración de la producción de Vaca Muerta que permitió esta obra ha llevado a que el adicional de capacidad de Oldelval ya esté cubierto en un 85%, y se prevé que esté a tope hacia abril o mayo del año próximo.

En este contexto, Oldelval está iniciando nuevas obras para asegurar una mayor disponibilidad y responder a la creciente demanda durante 2026, lo que permitirá ofrecer al mercado unos 200.000 barriles diarios adicionales a los 540.000 barriles actualmente disponibles.

La primera etapa del Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) está programada para inaugurarse en el último bimestre de 2026, lo que superaría cómodamente la capacidad del sistema del millón de barriles.